"Ричард Матесон. Deus ex machina" - читать интересную книгу автора

Размышляя, он машинально вынул из кармана брюк монетку и кинул в
автомат с жевательной резинкой. Потянул за ручку, из автомата выкатился
шарик жвачки. Роберт почти развернул обертку, когда до него дошло. Какая еще
жвачка? Он сморщился, представив, как вертятся шестеренки в голове, рычаги,
которые соединены с изогнутыми стержнями, которые, в свою очередь, соединены
с искусственными челюстями, и все это движется в ответ на синаптический
импульс, порожденный его механическим разумом.
Он кинул жвачку в карман. Платформа затряслась от приближающегося
поезда. Картер покосился налево. Вдалеке он увидел красные и зеленые огни
манхэттенского экспресса. Он отвернулся. Заменили когда? Прошлой ночью,
позапрошлой, в том году? Нет, в это невозможно поверить.
Поезд доехал до станции, мельтеша окнами и дверями. В лицо пахнуло
теплым затхлым воздухом. Он ощущал запах. Глаза моргали, защищая его от
вихря пыли. Все это за доли секунды. Если он машина, то его реакции
настолько приближены к человеческим, что это просто невероятно.
Поезд со скрежетом остановился. Он сделал шаг и вошел в вагон вместе с
толкающейся толпой. Он ухватился за поручень. Двери захлопнулись, поезд
покатил дальше. "Куда я еду?" - вдруг задумался он. Уж точно не на работу.
Но тогда куда? "Думай", - приказал он себе. И принялся думать.
И поймал себя на том, что смотрит на человека, стоявшего рядом.
У человека был пластырь на левой руке. И на пластыре проступало
масляное пятно.
Он ощутил озноб, разум онемел от потрясения, все тело застыло.
Он такой не один.
Над дверью горела неоновая надпись "Запасный выход". Рука Роберта
Картера дрожала, когда он потянулся, чтобы открыть дверь.
Получить доказательства оказалось возможным очень быстро. Произошла
дорожная авария: человек поехал на работу, шина лопнула, навстречу ехал
грузовик. Роберт Картер стоял в коридоре, глядя на человека на столе. Того
как раз перевязывали. У него был глубокий порез над глазом, и масло стекало
по щеке и капало на одежду.
- Вам придется пройти в приемную и подождать.
- Что? - Картер вздрогнул от голоса медсестры.
- Я сказала, вам придется...
Она замолчала, когда он внезапно развернулся и вышел обратно в
апрельское утро.
Картер медленно шел по дорожке и почти не слышал городского шума.
Значит, есть и другие роботы, одному богу известно, сколько их. Они
обитают среди людей, и никто не подозревает об этом. Вот что самое ужасное.
Тот человек был весь в масле. Однако никто этого не замечал, кроме Роберта.
Роберт Картер остановился. Он ощущал такую тяжесть. Надо присесть и
немного отдохнуть.
В баре был всего один посетитель, человек сидел на дальнем конце
стойки, пил пиво и читал газету. Картер забрался на кожаный стул и обхватил
его ножки своими усталыми ногами. Он сидел нахохлившись, глядя на темное
полированное дерево стойки.
Боль, смятение, страх и смутные подозрения смешивались в коктейль. Есть
ли выход? Или же он обречен слоняться вот так, без какой-либо надежды?
Кажется, прошло уже не меньше месяца с тех пор, как он ушел из дому. Хотя
это все равно был не его дом.