"Александр Матюхин. Ведьмина хижина" - читать интересную книгу автора

К огромной двустворчатой двери вели неровные ступеньки, обрамленные
волнистыми перилами. У основания ступенек лежал большой черный пес с
грустными глазами и внимательно наблюдал за путниками. Ростом он был вдвое
выше Ликки. А уж если встанет на задние лапы - то втрое. Челма Сытконош, не
выразив ровно никакой обеспокоенности, прошла мимо и даже легонько похлопала
пса ладонью по макушке между ушами. Ликка прошла следом, не сводя с пса
взгляда. Он, в свою очередь, тоже не без интереса разглядывал Ликку. Из
распахнутой пасти пса вывалился большой красный язык, похожий на кусок
колбасы. От пса пахло рыбой.
-А он нас ждет? - спросила Ликка шепотом, догоняя на ступеньках
ведьму. - То есть, я, конечно, молчу, но мне просто интересно, вдруг мы без
приглашения, а его нет... ну, или там...
-Попробовал бы он нас не ждать. - Ответила Челма Сытконош, - Хотя от
Бруно можно ожидать чего угодно. Он такой непостоянный.
Челма Сытконош взялась за ручку в форме кольца и несколько раз стукнула
ею по двери. Где-то в глубине замка раздался глухой раскатистый гул. Ликка
затаила дыхание. В тишине стало слышно, как высоко над головой
переговариваются на своем языке кружащиеся вороны. Ворон на плече Челмы
заинтересованно водил клювом, косясь желтым глазом в небо. Интересно, а он
понимает собратьев-воронов, или разговаривает только на человеческом? Вот
сейчас как скажет что-нибудь!.. Но ворон молчал.
Зато Ликка услышала торопливые шаги где-то в глубине замка. Раздался
звон и скрежет, одна створка двери медленно и торжественно распахнулась. На
пороге замка стоял чародей - в этом, опять же, не было никакого сомнения.
Прежде всего, он очень походил на свой замок - такой же высокий, угловатый и
бесформенный, со следами рассеянной запущенности, вдобавок худой до
безобразия, будто проплыл с пиратами через все Светземелье, ни разу не
перекусив. На нем, будто на вешалке, болталось бесформенное чародейское
одеяние, из многочисленных карманов которого торчали в беспорядке
разнообразные вещи: кончики карандашей, перья, узкие горлышки стеклянных
мензурок, градусники, какие-то неизвестные приборы, кончики носовых платков
(Ликка насчитала три разных), треугольнички разноцветной бумаги - и еще
десятки и десятки мелочей, которые глаз не успевал примечать. Казалось,
одеяние целиком и полностью сшито из одних только кармашков. Будто не
чародей стоял, а какой-то безумный изобретатель... хотя от них, от чародеев,
можно ожидать всего, чего угодно.
-Челма Сытконош! - воскликнул чародей радостно. Лицо его было
невероятно худым, с острыми скулами и выпирающим вперед треугольным
подбородком. Вьющиеся локоны седых волос закрывали лоб, а миллионы морщинок
рисовали вокруг маленьких глаз замысловатые узоры.
-Бруно Котеняр! - отозвалась ведьма, впрочем, не так радостно. -
Впустишь нас, или так и будешь держать на пороге?
Чародей засуетился, от чего многочисленные вещи в кармашках
зашевелились, словно волны на море от порывов ветра.
-Проклятые лакеи! - говорил Бруно, пятясь в сторону, чтобы пропустить
Челму и Ликку. - Вечно куда-то увольняются! И ведь плачу им немалое
жалование! Столько денег уходит на обслуживание замка, если бы кто знал! А
они, как один, неделю поработают и фьють... О, очаровательная барышня! Вы с
Челмой? Очень рад. Не обращайте внимания на беспорядок, говорю же, лакеи...
-Прошлый лакей, насколько мне известно, забрался на крышу замка, да и