"Уильям Сомерсет Моэм. Сумка с книгами" - читать интересную книгу автора

Уильям Сомерсет Моэм.

Сумка с книгами


------------------------------------------------------------------------------------------
Рассказ.
Был отклонен журналом "Космополитен" по причине "безнравственной" темы
и впервые опубликована в составе одноименного сборника (1932).
Перевод с английского Куняева Н., 1992 г
OCR & spell-check by GreyAngel ([email protected]),
27.11.2004
------------------------------------------------------------------------------------------

Одни читают для пользы, что похвально; другие для удовольствия, что
безобидно; немало людей, однако, читают по привычке, и это занятие я бы не
назвал ни безобидным, ни похвальным. К этим последним отношусь, увы, и я.
Разговор, в конце концов, нагоняет на меня скуку, от игры я устаю, а
собственные мысли рано или поздно истощаются, хотя, как утверждают,
размышления - лучший отдых благоразумного человека. Тут-то я и хватаюсь за
книгу, как курильщик опиума за свою трубку. Чем обходиться без чтения, я уж
лучше буду читать каталог универмага "Арми энд нейви" или справочник Брэдшо
(издававшийся в 1839-1961 гг. справочник расписания движения на железных
дорогах Великобритании - прим.автора); кстати, каждое из этих изданий
доставило мне немало приятных часов. Было время - я не выходил из дому без
букинистического списка в кармане. По мне, так нет чтения лучше. Разумеется,
такое пристрастие к чтению столь же предосудительно, как тяга к наркотику, и
я не перестаю дивиться глупости великих книгочеев, которые только потому,
что они книгочеи, презирают людей необразованных. Разве, с точки зрения
вечности, достойнее прочитать тысячу книг, чем поднять плугом миллион
пластов? Давайте признаемся, что мы так же не можем без книги, как иные без
опия, - кому из нашей братии неведомы беспокойство, чувство тревоги и
раздражительность, когда приходится подолгу обходиться без чтения, и вздох
облегчения, что исторгает из груди вид странички печатного текста? - и
будем по этой причине столь же смиренны, как несчастные рабы иглы или пивной
кружки.
Подобно наркоману, который не выходит из дому без запаса губительного
зелья, я ни за что не отправлюсь в поездку без достаточного количества
печатной продукции. Книги мне так необходимы, что когда в поезде я не вижу
ни одной в руках моих дорожных попутчиков, то прихожу в самое настоящее
смятение. Когда же мне предстоит долгое путешествие, проблема эта вырастает
до грозных размеров. Жизнь меня научила. Как-то раз из-за болезни я на три
месяца застрял в горном городишке на Яве. Я прочитал все привезенные с собой
книги и, не зная голландского языка, был вынужден накупить школьных
хрестоматий, по которым смышленые яванцы, очевидно, изучают французский и
немецкий. Так по прошествии двадцати пяти лет я перечитал холодные пьесы
Гете, басни Лафонтена, трагедии нежного и строгого Расина. Я преклоняюсь
перед Расином, но должен признать, что читать его пьесы одну за другой
требует от человека, которого донимают кишечные колики, известных усилий. С
той поры я положил за правило брать в поездки самый большой мешок,