"Уильям Сомерсет Моэм. Портрет джентльмена" - читать интересную книгу автора

задело меня за живое: раз в жизни мне выпал роял флэш, и я продолжал
повышать ставки, пока открыться не предложили мне.
Мистеру Джону Блекбриджу были свойственны незыблемое личное
достоинство, нерушимые нравственные устои, юмор и здравый смысл.
"Человеческие развлечения, - говорит он, - до сих пор не получили
надлежащего признания творцов гражданских законов, а также и неписаного
общественного закона", - и его выводят из терпения личности, которые
осуждают самое приятное из всех когда-либо придуманных развлечений (а
именно - азартные игры) из-за связанного с ними риска. Любой поступок в
жизни, справедливо замечает он, сопряжен с риском и подразумевает
приобретение или потерю чего-то. "Предаться ночному сну, - значит поступить
согласно бесчисленным прецедентам, совершить то, что принято считать
благоразумным и необходимым. Однако это сопряжено с риском во многих и
многих отношениях". Он перечисляет все возможные опасности и заключает свои
доводы следующими убедительными словами: "Если респектабельные круги
одобряют банкира и коммерсанта, которые зарабатывают на жизнь честным риском
ради прибыли, так почему бы этим кругам не относиться хотя бы терпимо к
тому, кто время от времени рискует сам и позволяет рискнуть другим ради
развлечения?" А вот тут очевиден его здравый смысл: "Двадцатилетний опыт
жизни в городе Нью-Йорке, как профессиональный (не забывайте, что он
нотариус и юрисконсульт), так и наблюдателя общественных нравов, убеждает
меня, что средний американский джентльмен в большом городе может тратить в
год на развлечения не более трех тысяч долларов. Прилично ли употребить
более трети этой суммы на карты? Мне кажется, никто не станет отрицать, что
на одно развлечение более чем достаточно ее трети. Посему при тысяче в год
на покер каков должен быть предел ставок, чтобы средний американский
джентльмен мог играть со спокойной душой в уверенности, что не только сам
сможет уплатить свой проигрыш, но и обязательно получит свой выигрыш?"
Мистер Блекбридж не имеет ни малейших сомнений, что два с половиной
доллара - вот верный ответ на этот вопрос. "Покеру предназначено быть
интеллектуальной, а не эмоциональной игрой. Исключить же эмоции не
представляется возможным, если ставки столь высоки, что вопрос о проигрыше и
выигрыше воздействует на чувства". Из этой цитаты можно заключить, что
мистер Блекбридж считал покер азартной игрой лишь условно. Он полагал, что
игра эта требует такой же силы характера, остроты ума, решительности и
проницательности, какие необходимы, чтобы управлять государством или
командовать армией, и мне кажется, что в целом игру в покер он считал более
разумным применением человеческих талантов.
Мне трудно удержаться, чтобы не цитировать его без конца, поскольку
мистер Блекбридж лишь изредка допускает пустые фразы, а его язык бесподобен:
исполнен достоинства, которого требуют и тема, и его положение (он ни на миг
не забывает, что он джентльмен), лаконичен, ясен и отточен. Он склонен к
обстоятельности, когда трактует о роде людском и его слабостях, но может
быть предельно простым и внятным. Что может быть лучше вот этого краткого,
но выразительного описания шулера: "Это был очень красивый мужчина лет
сорока, чья внешность словно свидетельствовала, что он ведет размеренную и
духовно насыщенную жизнь"? Однако я удовлетворюсь лишь несколькими примерами
его афоризмов и мудрых изречений, взятых почти наугад из этой россыпи
сокровищ.
"Пусть за вас говорят ваши фишки. Преимущество на стороне безмолвного