"Джулиан Мэй. Враг (Изгнанники в плиоцен 3)" - читать интересную книгу автора

набрел на протоптанную звериную тропу.
Как тут не возблагодарить Господа!
Идти стало легче; когда же в прогале между огромными глыбами
показалась Черная Скала, он совсем приободрился. Это был приметный знак,
особенно на фоне поросших горными елями округлых вершин. Если дело и
дальше пойдет таким образом, то он, чего доброго, сумеет сдержать
обещание, данное им четыре месяца назад сестре Амери. Он повстречался с
ней в лагере беженцев, устроенном возле Надвратного Замка. Там брат
Анатолий и поклялся исполнить доверенное ему этой суровой, с несгибаемой
волей сестрой поручение.
Однако теперь, заблудившись в тумане, в преддверии ночи,
странствующий монах совсем упал духом.
"Боже! - мысленно воскликнул он. - Неужели я был заносчив, строптив?
Неужели мне, старому ослу, никогда не удастся отыскать Элизабет? Неужели
мне отказано в Твоих милостях, и я никогда не найду ту жалкую лачугу, а
если найду, то какой-нибудь свихнувшийся тану пошлет меня куда подальше да
еще в ухо добавит!"
В отчаянии монах присел на плоский камень, доел остатки пищи. От
голода и усталости кружилась голова. Сколько раз он спотыкался, падал,
скатывался с осыпей. Вот и лодыжка, которую он подвернул в полдень, когда
все вокруг плотно заволокло туманом, распухла так, что ремешок сандалии
впился в ногу.
Если бы не этот проклятый туман! В каком направлении, куда теперь
идти?
Брат Анатолий включил фонарь, и золотой лучик уперся в сумеречную
мглу. Он отчаянно взмолился: "Архангел Рафаил, взываю к тебе, покровителю
всех путешествующих, отправившихся в дорогу, заблудившихся в пути! Помоги
мне, яви доброе предзнаменование, а лучше всего выведи к тем приметам, по
которым я мог бы скорехонько отыскать эту хижину".
Вдохновленный молитвой, странник двинулся вперед, и всего через
несколько сотен шагов перед ним открылись три похожие на скирды скалы,
светлеющие на фоне аспидных гор, а еще через несколько минут он набрел на
кучу старого навоза, оставленного халиком. Теперь не оставалось сомнений -
по тропе ходили люди, и, поскольку места здесь пустынные, незаселенные,
значит, она выведет его к цели. Брат Анатолий возблагодарил Господа за
найденные приметы. И было за что! Лодыжка сильно ныла, он ничего не видел,
замерз, проголодался так, что готов был съесть собственные сандалии. Но
все это ничего не значило по сравнению с тем, что он все-таки оказался на
верном пути.
Брат Анатолий подвесил фонарь на пояс, покрепче сжал посох и бодро
зашагал вверх по тропе. Вот и развилка. Теперь куда? Давай-ка вправо,
здесь она вроде утоптанней и шире. Маслянисто-желтый конус света запрыгал
перед ним, блеснул под ногами мокрый гравий, потом плиты черного гнейса,
скользкие, мокрые, затем... ничего!
- Мать честная! - воскликнул монах.
Он качнулся, невольно взмахнул посохом и ударил им о землю. Конец
палки попал в трещину и застрял в ней намертво. Брат Анатолий обеими
руками вцепился в него. Еще шаг, и он полетел бы в пропасть.
Пытаясь унять дрожь, монах присел на плиты, успокоил сердце. Вот она,
Божья воля! Не верни ему бандиты фонарь, не подари атаман посох, где бы он