"Джулиан Мэй. Алмазная Маска (Галактическое Содружество-2)" - читать интересную книгу автора

"Господи помилуй!.. Неужели она?.. После четырех дней бесплодных
поисков?.."
Высокий, худой - кожа да кости - старик осторожно опустился на колени,
едва касаясь ремней, скинул с плеч лямки, и рюкзак беззвучно скользнул на
мокрую траву - прилег на большую развалистую кочку. Коротко выругавшись на
особом диалекте жителей Канады и северной части Новой Англии, он достал из
рюкзака звуковой спектрограф, трясущимися пальцами нажал на клавишу
"запись". Птица, укрывшаяся в чаще, распевала во все горло. Старик ткнул
пальцем в кнопку "определитель", и миниатюрный компьютер, вмонтированный в
аппарат, тут же принялся сличать прозвучавшую трель с образцами 42 429
птичьих голосов, хранившимися в его памяти. Сюда входили звуковые портреты
всех земных и инопланетных птах, а также всех вновь выведенных,
восстановленных первобытных или созданных с помощью биоинженерных методов
крылатых созданий. Наконец на маленьком экране появилась надпись:
О'о-а'а (Moho Braccatus). Место обитания - только остров Кауаи, Земля.
Старик вполголоса буркнул себе под нос:
- Кажется, ты набрел на удивительную редкость. Даже сатанинский
козодой и синица-говорунья не идут с ней ни в какое сравнение. А мне
удалось записать, p'tit merdeux, toi [Ты, маленькая кучка дерьма!].
Птица, издав крикливое, грубое "киит-киит", замолкла. Рогатьен
замер... Что-то тускло-чернильное, подкрашенное золотистыми пятнышками,
мелькнуло в скупом просвете между плотно сплетенными лианами. О'о-а'а шумно
ударила крыльями и залетела в рощицу чахлых тропических деревьев метрах в
двадцати. Там и замерла... Различить ее теперь стало невозможно...
У старика от обиды дыхание перехватило.
- Quel bondieu d'imbйcile [Какой же ты дурак!]. Кто тебя за язык
тянул?! Да еще в телепатический эфир плеснул радостью, - видите ли, набрел
на удивительную редкость!.. Синице, видите ли, с ней не сравниться. Ишь
какое чуткое создание!.. - Он ругал себя отчаянно, но в четверть мысленного
голоса. Наконец сумел взять себя в руки... Конечно, с его слабыми
метапсихическими возможностями надеяться на дальновидение нечего. Одна
надежда на камеру с инфракрасным наведением!..
Теперь надо сохранить запись с пением этой диковинки - он убрал
портативное звукоулавливающее устройство, вытащил из рюкзака цифровой
воспроизводящий магнитофон с инфракрасной головкой наведения и принялся
сканировать деревья в рощице, где скрылась о'о-а'а.
Болото густо парило, лучи солнца жутковато и странно преломлялись в
струйках тумана, поднимающихся над бочагами. Вокруг терпко пахло анисом -
видно, ягоды мокиханы уже созрели. Этот аптечный аромат мешался с запахом
гниющих растений. Вообще-то Алакайские топи, расположенные на острове Кауаи
на высоте 1200 метров над уровнем моря, были местом мрачным, уникальным...
Их можно назвать полюсом влажности - годовая норма осадков здесь превышала
пятнадцать метров. Болота служили местом обитания нескольких редчайших
видов птиц, и сюда со всех концов галактики бесконечными толпами стекались
студенты и орнитологи.
Рогатьен Ремилард был хорошо знаком с Гавайями. В первый раз он
посетил их - дай Бог памяти! - в 2052 году. Как раз в тот год, когда его
внучатый племянник Джек появился на свет. По виду это был вполне нормальный
младенец. Его мать Тереза Кендалл для запрещенных ей родов нуждалась в
укромном уголке. Заваленный снегом заповедник мегаподов Британской Колумбии