"Карл Май. Наследники Виннету ("Виннету") " - читать интересную книгу автора

- Просто необходимо. Я слышал, что все эти обычаи имеют глубокие корни
и важное значение. Отец и мать воспитали и вырастили свое дитя, свою дочь,
они отдали ей тысячи бессонных ночей, тысячи забот. Тут вдруг приходит чужой
мужчина и забирает ее у них. Так вот, это противоречие хотя бы внешне
разрешается в обряде обручения. Дочь готова дать похитить себя, а родители
изо всех сил стараются предотвратить это. Ее запирают, тщательно прячут и
бдительно охраняют. Жених тратит уйму сил, чтобы перехитрить родителей, и,
если это не помогает, он прибегает к силе. Происходит напряженное и очень
интересное состязание в сообразительности и ловкости, а племя следит за
отдельными фазами этой борьбы. Разные люди помогают той или иной партии. При
этом успех дела решают хитрость и личное мужество, благодаря которым
добивающийся девичьей руки демонстрирует свои достоинства.
Узнав эту новость от Тома Мадди, я долго не мог прийти в себя. Но Том
Мадди был в ярости. Он поклялся, что все уже устроено и краснокожему не
удастся увести девушку. Когда же я спросил, как он собирается помешать
задуманному, он потребовал от меня клятвы. Я поклялся, но сделал это,
разумеется, только для того, чтобы предотвратить исполнение ужасного
замысла. Тогда он показал мне пистолет. Он был заряжен порохом. Этот порох
должен был выжечь сиу глаза, обезобразить лицо и навсегда ослепить. "Тогда
ей определенно и в голову не взбредет стать его скво!" - добавил он, прежде
чем удалился. Но не забыл напомнить мне о клятве.
- Это не человек, а дьявол! - не выдержала Душенька.
- Если не дьявол, то уж негодяй, который ни перед чем не остановится,
лишь бы добиться своей цели, - продолжал Папперман. - Разумеется, выдавать
его я не имел права. И все же нескольких намеков было бы достаточно, чтобы
дать понять индейцу, какой опасности он подвергается. Но он исчез! Как в
воду канул! Итак, у меня была двойная задача: одного избежать, а другого
обнаружить! Уверяю вас, необходимую осторожность соблюсти было не так легко.
Целую неделю я не мог добиться результата.
И вот однажды выдалась беззвездная, промозглая ночь. Несмотря на то,
что накрапывал дождь, я не остался в лагере, а в очередной раз принялся
ползать вокруг стойбища, нутром чувствуя, что именно в эту неуютную ночь и
должно все произойти. Беззвучно прокравшись к задворкам дома, я собирался
залечь в засаду, и... Господь Бог! Тут кто-то уже был один - только с другой
стороны. Он тоже обнаружил мое присутствие, несмотря на темень. Кто это?
Индеец или Том Мадди? Я уже открыл было рот, чтобы подать голос, как вдруг
человек поднял руку. Едва я успел отодвинуться в сторону, как прогремел
выстрел... И я получил весь заряд! Ни одной крупинки не пролетело мимо! Но,
к счастью, не в глаза, а в обращенную к негодяю половину лица.
Хотя это был подлый и слабенький выстрел - ведь пули не было, - но с
близкого расстояния, и я свалился как мешок без сознания, да так и остался
недвижим, пока меня не нашли и не перенесли внутрь дома. Пока шаман, его
жена и Ашта занимались мной, явился еще один - сиу. Он возник неожиданно,
как внезапный порыв ветра, и у него хватило проницательности, чтобы уяснить
ситуацию. Когда я очнулся, снаружи раздался громкий победный клич огаллала.
Всем стало ясно: похищение удалось, выстрел Тома Мадди предостерег жениха от
опасности. Сиу оставалось только увезти Ашту. Но он не посчитал нужным
сделать это. Он ввел ее в дом и был принят там как сын.
Я долгое время провалялся в горячечном бреду и от боли выл как пес, с
которого сдирают живьем шкуру. А потом, встав на ноги, дал тягу, так никому