"Александр Мазин. Черный охотник (Дракон Конга, Летопись вторая)" - читать интересную книгу автора

ним качнулся, скверно запахло газом. Несмех сел. Движение его испугало
крупную лягву на соседнем островке. Сильно толкнувшись ногами, лягва
плюхнулась в воду. Несмех вынул меч. За ночь лезвие тронула ржавчина, и
Несмех провел по клинку пучком мха. В животе было пусто. Он с сожалением
вспомнил о только что сбежавшей лягве.
"Нужно трогаться", - решил Несмех и встал на колено.
Островок заплясал на гладкой воде.
Кожа разбухла от сырости.
"Ничего, - подумал Несмех. - Попадется прогалина - погреюсь на
солнышке!"
Он взял шест, легкий тростниковый ствол, и погнал островок в сторону
восхода. Голод куснул желудок, напоминая о себе. Севернее, там, где
Окраинная Топь переходила в липкую грязь между корнями деревьев, Несмеху
не пришлось бы страдать от голода. Но здесь безопасней. Жаль, что у него
нет лука! Жаль, что здешняя древесина не годится даже для дротика!
Островок медленно скользил между мшистыми корявыми стволами, голыми и
изломанными, как паучьи ноги. Наверху они прочно вцеплялись один в другой,
срастались, свешивали вниз белые липкие корни. Гиблое место. Но, волей
богов, здесь нет ни хищных южных растений, ни смертельно опасных тварей
Гибельного Леса. Никого, крупней огненных слизней, а от них не так уж
сложно держаться подальше. Еще день-два - и он доберется до истоков
Зеленой Реки. А там Город-на-Берегу. Черные Охотники Вечного Лона.
"Должно быть, я первый из ссыльных, который сумел удрать!" - с
удовольствием подумал Несмех. - Солдаты боятся Леса, как прачка -
кугурра. И у них есть все основания страха. Несмех сам боится. Одиночке не
дожить до утра в Гибельном Лесу. Иное дело - Окраинная Топь.
Несмех оттолкнулся шестом. Прямо перед островком высунулась из воды
белесая голова лягвы. Присоски на растопыренных лапах прилипли к
перекрученному стволу Хмельного Дерева. Несмеха лягва не видела, и человек
застыл, только рука шарила меч. Тоже дар богов! Найти меч в Южных Болотах!
Земноводное быстро дергало головой с широко расставленными выпученными
глазами. Островок подплывал все ближе и ближе...
Несмех напрягся... Но удача изменила ему: лягва оттолкнулась от ствола и
рывками поплыла под самой поверхностью. Нечего и думать о том, чтобы
преследовать его.
- - Равахш! - тихо выругался Несмех.
И тут же пожалел: здесь, на Юге, - звать свирепого бога.
Здесь, на Юге, не просят - берут, кто может. А кто не может - того Юг
берет сам. Или дает. Ему вот дал. Год счастья дал и - сына. Правда, сына
потом отнял. Или не Юг. Сын? Может, парня и тронули. И его-то, Несмехову,
вину не смогли толком назвать. Боги позаботятся о сыне, пока отца не будет
с ним. Не скоро вернется Несмех. Южные пути - долгие пути. Вечные - для
многих. Но не для Несмеха.
Там, наверху, за сросшимся лиственным пологом, солнце уже палило во всю
мочь. Стало жарче, и воздух - еще влажней. Хотя совсем недавно казалось:
влажнее некуда.
Несмех взял выдолбленный орех с водой, отпил немного. Вкус у жидкости был
неприятный из-за горького корня, Жгучего Корня, который, если укусишь -
подпрыгнешь выше головы. Зато настоянную на нем болотную воду можно пить,
не рискуя через пару дней стать раздувшимся трупом в мокрых космах синего