"Степан Мазур. Дыхание власти ("Цикл Скорпиона" #2)" - читать интересную книгу автора

- Не всякий взрослый воин поднимет. Но там все богатыри были, лентяев в
дружине Святослава не наблюдалось, сам ратным был и другим спуску не давал.
Этого даже летописи выкинуть не смогли.
- То-то и оно, - подтвердил Рысь. - Не привык паренек к новому мечу, а
старый уже взять не мог...
- Драка? Битва? Что там было? - Скорпион безжалостно поглощал труды
долгих часов старания Рыси за русской печкой.
- Тут сразу и не объяснишь. В дружине князя были не только русичи.
После побед к нему присоединились и болгары, и племена печенегов, и местные
проводники, наемники. Непримиримые враги шли за Святославом рука об руку,
разногласий не было. Ты же знаешь, как обычно воюют печенеги?
Скорпион попытался ответить, но булочка, как на грех, не позволяла
открыть рта.
- Ладно, сам скажу. Печенеги - кочевое племя. Нападут быстро, затем
резко отступят, осыпая контратаку врагов тучей стрел, потом снова нападут и
так много раз.
Скорпион кивнул.
- Но слишком долго воевали с князем рука об руку, отвыкли отступать.
Стяги князя не знали поражений. Ни разу.
Скорпион перестал жевать, весь превратившись в слух.
- Вард Склир, крещенный печенег, полководец византийцев, ночью вышел из
стен Аркадиополя. Это городок такой был перед Царьградом. Мощный городок. В
общем, вышел и напал на засадные полки - печенегов-союзников Святослава. Те,
узрев земляка-предателя, двинулись на пролом покарать мерзавца, поломав
строй. - Рысь примолк, вспоминая подробности, добавил, - кстати, общее
войско Святослава не превышало пятидесяти тысяч человек. Хитрые ромеи загодя
до этого, уточняя количество дани, спросили о точном количестве воинов.
Святослав назвал цифру, в два раза превосходящую его войско - сто тысяч.
Император Византии, не медля, собрал всю казну, обобрал подданных до
последнего золотого и насобирал наемного и своего войска на двести тысяч
конных, мечей и топоров. Воины со всех стран с лучшим вооружением,
закованные в железо, конница, лучшая армия, превосходящая войско Святослава
в четыре раза.
- Это знаю, ты про драку, про драку давай.
- Экий ты боевой, все тебе мечом махать. Ну ладно. Так вот. Завязалась
драка. Но печенеги... не отступили! Полегли все, как один. Битва была
жесткой, разгорелась по всем фронтам. Святослав с воеводами рубились на
другом краю поля, а Мечеслав, углядев прореху в обороне, повел ближайших
русичей закрыть брешь. Охрана не поспела за княжичем. Малолетний Мечеслав,
едва удерживая тяжелый меч в руках, столкнулся лицом к лицу с массивным
богатырем - Вардом Склиром, рослым полководцем, что побывал не в одной сече.
Рубака, как ты понял, отменный. Меч Мечеслава чиркнул по шлему полководца,
но ответный удар сразил княжича. Византийские хроники гордо ознаменуют этот
бой, как победу прославленного ромея над воеводой диких варваров. Мужик
ребенка зарубил. Доблестный герой, - Рысь замолчал, рассматривая первые
вспыхнувшие звезды в чернеющем небе.
- Но на этом история не закончилась? Святослав-то не умер, как я
помню. - Спросил Скорпион.
- Не умер, - подтвердил Рысь. - Четырехкратно превосходящее войско не
смогло одолеть потрепанные отряды северного князя. Император Цимисхий