"Патриция Макаллистер. Горный ангел " - читать интересную книгу автора

Эйнджел. - Этот старый стервятник все еще пытается склонить тебя к
замужеству?
Как ни тяжело было горе Эйнджел, она не могла удержаться от улыбки,
видя негодование Эльзы, полной коренастой женщины средних лет, у которой
щеки были словно румяные яблоки, а смех громким и удивительно заразительным.
Эйнджел было всего два года, когда умерла ее мать, Тереза Макклауд, и
сколько она себя помнила, Эльза всегда была ей вместо матери.
У Эльзы и Ганса Лорингов было семеро своих детей, и Эйнджел всегда
чувствовала себя частью их большой и дружной семьи. Вскоре Лоринги будут
вынуждены покинуть Бель-Монтань, потому что у Эйнджел не было денег, чтобы
платить слугам. И хотя Лоринги были как бы ее семьей, они не могли позволить
себе работать у Эйнджел, не получая за это никакой платы.
На мгновение Эйнджел прижалась к немке, едва сдерживая слезы.
- Какая несправедливость, Эльза!
- Ах, я знаю, - она утешающим жестом похлопала Эйнджел по спине, - но,
детка, мы всегда с радостью примем тебя в нашу семью и предоставим тебе
крышу над головой.
Отстранившись от Эльзы, Эйнджел приложила к глазам носовой платочек,
отороченный кружевом.
- Спасибо тебе, Эльза. Я знаю, твое предложение исходит от чистого
сердца, но у вас с Гансом хватает своих голодных ртов. С моей стороны было
бы нехорошо вешать еще один хомут вам на шею.
- Но что же ты станешь делать? Куда пойдешь? - забеспокоилась Эльза.
- Не волнуйся, у меня есть кое-какие планы. Ты помнишь, отец не раз
говорил, что если я когда-нибудь попаду в затруднительное положение, то мне
следует обратиться за помощью к его партнеру по Прииску везучего дьявола,
который расположен в округе Колорадо. Папа был уверен, что мистер Мерфи
обязательно мне поможет. Похоже, он чем-то обязан моему отцу.
Эльза нехотя кивнула.
- Но в твоем распоряжении меньше месяца, детка. Успеешь ли ты за это
время послать письмо герру Мерфи и получить от него ответ?
- Я продала серебро, чтобы заплатить человеку, согласившемуся отвезти
мое письмо мистеру Мерфи, - начала было Эйнджел. Но немка тут же в ужасе
воскликнула:
- Серебро твоей матери! Это же была ее радость и гордость!
- Я знаю, Эльза, но у меня ничего не осталось после того, как я
заплатила по просроченным счетам отца в городе. Да я была просто счастлива,
когда нашелся человек, согласившийся отвезти мое письмо за столь небольшую
плату. Он обещал скакать день и ночь, пока не доберется до округа Колорадо и
не передаст письмо мистеру Мерфи лично в руки. Он сказал, что привезет его
ответ в Бель-Монтань. Если все получится именно так, то уже через несколько
недель ответ мистера Мерфи будет у меня в руках.
Прочтя записку, Эйнджел скомкала ее в руке и швырнула в угол комнаты.
Это было еще одно предостережение от Уилларда Крэддока, на этот раз гораздо
более угрожающее и наглое, чем все предыдущие. Было совершенно ясно, что
Крэддок считал теперь Эйнджел легкой добычей, поскольку он уже не предлагал
ей официально выйти за него замуж.
В своей последней записке вдовец советовал ей относиться к нему как к
своему "защитнику", что, и она прекрасно это понимала, означало предложение
стать его любовницей и только. В случае согласия он обещал отдать ей