"Брюс Макаллистер. Брат" - читать интересную книгу автора

- Откуда... ты это знаешь?
- Просто знаю.
Пришелец тяжело вздохнул, но ничего не сказал.
- Почему... ты думаешь... что я соглашусь? - наконец произнес он.
Мальчик медлил с ответом.
- Но ведь вы убийца.
Пришелец помолчал.
- Значит, все анталуйцы, - проскрежетало в динамике, - профессиональные
убийцы?
- Нет-нет, - запротестовал мальчик, стараясь не отворачиваться. - Я
думал...
- Тогда... тогда почему... ты выбрал меня?
Мальчик подошел к инопланетянину возле большого фонтана в
Санта-Монике - местной достопримечательности, которую гости из космоса
посещают хотя бы потому, что она указана в официальных путеводителях - и
протянул записку на корявом анталуйском. "Я знаю, кто вы и чем вы
занимаетесь, - говорилось в записке. - Мне нужны ваши услуги. ЛАКС,
873-2345-2657, завтра утром в 11.00. Меня зовут Ким".
- Все знают, на что способны анталуйцы, - уважительно произнес
мальчик. - Я читал и о боевой операции на Но, и о том, что случилось на
Хоггун-II, когда анталуйцев предали, и о том, как ваши наемники смогли
справиться с гар-беттианцами.
Мальчик помолчал.
- Я раздал девяносто восемь таких записок, пока не нашел вас.
Откликнулись только вы.
Отвратительная голова склонилась, но длинные руки даже не шевельнулись.
Мальчик не мог отвести от них глаз.
- Я тебя слышу, - сказал пришелец.
Это слово выбрало переводящее устройство. "Слышать" не значит
"понимать". Маленькому землянину удалось то, что не смогли сделать военные и
гражданские спецслужбы пяти миров - определить профессионала. Пожалуй, стоит
задуматься... Зачем он ответил на записку? Почему воспринял просьбу всерьез?
В конце концов, послание передал ребенок. Может, профессиональное чутье
подсказало, что бояться нечего? Или что-то еще? Мальчик почему-то был
уверен, что анталуец откликнется. Почему?
- Сколько... ты можешь заплатить? - с любопытством спросил пришелец.
- У меня двести долларов.
- Где... ты их взял?
- Продал кое-что, - быстро ответил мальчик.
Обстановка в комнатах была бедной. Понятно, что мальчик ничего не мог
продать. Деньги он, конечно, украл.
- Я достану еще. Я...
Анталуец издал непереводимый звук. Мальчик подпрыгнул.
Наемник вспомнил двести тысяч интеров за работу на третьем спутнике
Хоггуна, сотню тысяч долларов за убийство на астероиде Вулф, акции
месторождений урана, редкие лекарства и небольшой звездолет, полученные за
три теракта на Алама Пой (потом это барахло удалось продать за двойную
цену). Что можно купить на двести долларов? Хватит ли хотя бы на билет в
городском транспорте?
- Этого мало, - сказал инопланетянин. - Конечно, - добавил он, дернув