"Энн Маккефри. Арфистка Менолли (Цикл Перн. Книга 9-я)." - читать интересную книгу автора

Перну.
Когда влияние остальных небесных тел системы Ракбета не мешало
сближению двух планет, чуждая жизнь, безжалостная и хищная, стремилась
преодолеть узкую пространственную щель между ними и перебраться в
более гостеприимный мир. В такие времена с небес Перна падали
серебристые Нити, уничтожая все живое на своем пути. В период первой
атаки потери, понесенные колонистами, были устрашающими. Затем
началась длительная борьба за выживание, отчаянное сражение с
регулярными атаками Нитей. Это отнимало много сил и постепенно
непрочная связь с материнской планетой была окончательно утрачена.
В свое время периниты разобрали транспортные корабли и отказались от
многих технологических достижений - все это представлялось ненужным и
неуместным на девственной, благодатной планете. Теперь же, чтобы
защититься от вторжения Нитей, наиболее изобретательная и
предприимчивая часть колонистов разработала план, рассчитанный на
века. Его первая стадия заключалась в совершенствовании одного из
уникальных биологических видов усыновившей их планеты. Мужчин и
женщин, способных к глубокому сопереживанию, обладающих врожденным
даром телепатии, обучали использовать и сохранять этих необычных
животных. , названные так в память о сказочных созданиях из
земных легенд, обладали двумя чрезвычайно полезными свойствами: они
почти мгновенно перемещались из одного места в другое, и, после того,
как заглатывали некий местный минерал, содержащий фосфин, обретали
способность выдыхать пламя. Таким образом, поднявшись под облака,
драконы могли сжигать Нити в воздухе, не допуская их падения на почву.
Чтобы реализовать первый этап этого плана, потребовалось несколько
поколений. Одновременно осуществлялась и вторая стадия, но для ее
окончательного завершения было нужно еще больше времени. Нити являлись
всего лишь микозоидными спорами, способными преодолевать космическое
пространство и с бессмысленной прожорливостью поглощать любую
органическую материю. Попадая на плодородную поверхность Перна, они
зарывались в мягкую землю и начинали стремительно размножаться.
Периниты вывели особых личинок, обладающих сходными качествами и
способных противостоять нашествию паразитов, и внесли их в почву
южного материка. Первоначальный план предполагал, что драконы будут
сжигать Нити в полете, защищая жилища и скот колонистов; личинки же
предназначались для охраны растительности и уничтожения Нитей,
сумевших ускользнуть от огнедышащих стражей.
Но инициаторы двухступенчатой программы не смогли учесть грядущих
геологических катаклизмов и социальных изменений. Южный континент, на
первый взгляд более привлекательный, чем суровые северные земли,
оказался небезопасным. В результате вся колония была вынуждена
переселиться на север и искать защиты от Нитей в естественных горных
пещерах северного материка.
Форт, первоначальное поселение, вырубленное в восточном склоне
Великого Западного хребта, вскоре стал слишком тесен для колонистов.
Второй город-холд был заложен дальше к северу, около большого озера,
где в скалах обнаружилось множество пещер. Однако через несколько
поколений холд Руат тоже оказался переполненным. Поскольку Алая Звезда
всходила на восточном небосклоне, периниты решили заложить следующие