"Энн Айнез МакКеффри. Скороходы Перна (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

разгружался, и моряку хотелось доставить груз в Форт до начала Собрания и
получить оплату за фрахт. Тенна пообещала отдать декларацию в надлежащие
руки еще до обеда.
У капитана имелась также целая сумка писем с восточного побережья,
адресованных в Форт, так что Тенна отправилась назад с увесистой ношей.
Дорога шла немного в гору, но девушка не сбавляла шага, хотя правая голень и
побаливала немного.
Теплая купель в одной из замечательных ванн снимает боль - а завтра
начнется Собрание.

* * *
Ночью на станции стало полным-полно народу - бегуны с других станций
прибывали на Собрание. Тенна ночевала в одной комнате с Розой и Спацией, и к
ним поставили четвертую кровать для Дельфи, бегуньи с юга. Комната была
фасадная, с окном, и в нее доносился шум уличного движения, но Тенна так
крепко спала, что ничего не слышала.
- Твое счастье - по дороге всю ночь ходили и ездили, - сказала ей
Роза. - Давай поедим снаружи - тут столько народу. - И девушки устроились
завтракать на скамейке у входа.
За столом были свободные места, но там бы им пришлось сидеть отдельно
- уж лучше поесть на свежем воздухе . Пенда и ее работницы совсем
захлопотались, разливая кла и раздавая хлеб, сыр и кашу.
Сидеть снаружи было гораздо интереснее. Тут столько всего происходило!
Повозки с двух сторон въезжали на предназначенное для них поле. Палатки, еще
вчера представлявшие собой голые щиты и доски, украсились цветами и
эмблемами разных цехов, а на широком дворе перед ратушей ставились новые.
Посередине сооружался помост для танцев и другой - для арфистов. У Тенны дух
захватывало от восторга. Она ни разу еще по-настоящему не видела Собрания...
особенно в таком большом холде, как Форт. Пробежавшись вчера, она уже не
беспокоилась так из-за того, что не спешит закончить свой первый Переход.
Зато она видела драконов над Фортом.
- Как они прекрасны, - сказала она. Роза и Спация тоже смотрели, как
грациозные существа слетают вниз и как спешиваются нарядные погонщики.
- Да. - как-то странно ответила Роза. - Только бы перестали толковать
о том, что Нити могут вернуться. - Она содрогнулась.
- Ты думаешь, этого не будет? - Тенна уже несколько раз бегала на
станцию Бенден и знала, что вейрцы уверены в неизбежности Нитепада. Разве
Красная Звезда не показалась в Скальном Оке на зимнее солнцестояние?
- Все может быть, - пожала плечами Роза, - но это очень затруднит
нашу работу.
- Я заметила, что все нитеубежища около Бендена починены, - сказала
Тенна.
- Конечно - ведь глупо было бы рисковать, -
заметила Спация. - Вот уж не хотелось бы мне застрять в одной из этих будок,
когда кругом падает Нить. Шкаф в гардеробной у Сильвины и то больше. А вдруг
убежище прохудится, и туда попадет Нить, и я не смогу выбраться? - Спация
изобразила на лице ужас и отвращение.
- Ну, до этого не дойдет, - уверенно сказала Роза.
- Но староста Грогх убрал всю зелень вокруг ратуши, - указала Спация.
- Столько же из-за Собрания, сколько по настоянию погонщиков драконов.