"Энн Маккефри, Джоди Линн Най. Смерть по имени сон (("Planet Pirates" #2)" - читать интересную книгу автора

НМ-СК-02, неповрежденное, сигнализация неисправна. Обнаружено теком". Он
беспечно усмехнулся себе под нос. Его короткое сообщение поднимет на
платформе настоящий переполох. Но он не хотел дожидаться, чтобы самому
увидеть, какую кашу заварил.
Рудная платформа "Декарт-6" сильно изменилась за десятилетия, прошедшие
с того времени, когда первые модульные цилиндры были доставлены в
астероидное поле и введены в действие. Пока первые поселенцы жили в
общежитиях, семьи не могли претендовать на отдельную жилую площадь.
Всевозможные товары, что некогда продавались заезжими торговцами чуть ли
не с лотка, теперь можно было найти в торговых центрах, расположенных в
туннелях, примыкавших к цилиндрическим комплексам рядом с деловым центром.
А когда пять лет назад завершилось строительство жилого массива, платформа
почти полностью стала отвечать статусу колонии. И стремилась таковой
стать.
Рудные поезда, состоящие из пяти - восьми опечатанных контейнеров,
прицепленных к ракете с беспилотным управлением, совершали челночные рейсы
между производящими добычу кораблями и стыковочным пирсом. Одни везли
необработанный камень на обжиг, другие подвозили обогащенную руду к
исполинским сфероидальным рудовозам, оснащенным тремя мощными двигателями.
По экватору гигантских сфер цепочкой располагались вспомогательные
двигатели. Эти огромные низкоскоростные шары вывозили большую часть
материалов с платформы. Несмотря на нелепый внешний вид и неповоротливость
тяжеловозов, компания "Декарт" предпочитала пользоваться именно ими, не
находя более подходящего грузового транспорта, который мог бы их заменить.
Корабли, принадлежащие коммерсантам Федерации Обитаемых Планет,
отличались от судов рудной компании кричащей расцветкой спецодежды
рабочих. Они приезжали сюда торговать продуктами питания, предметами
домашнего обихода и минеральным сырьем, которое не находило применения на
их собственных планетах, надеясь продать его по большей цене, чем им мог
предложить продавец. Пока Иллин подходил к причалу, один из "купцов"
отчалил с четырьмя контейнерами на буксире, направляясь к маяку, который
поможет ему сориентироваться в направлении Альфы Центавра, до которой было
много месяцев пути даже на кораблях ССП. Персональный челнок администрации
компании, как догадался по его расцветке Иллин, выскочил из шлюзовой
камеры и промчался мимо прямо к большому судну компании "Параден",
разместившемуся на дальней стыковочной орбите где-то по левую руку от
него.
Иллин передал опознавательный код своего корабля на подходе к
платформе. В наушниках пронзительно заверещал подтверждающий сигнал.
- Добрый день, Ромзи! Это твой тек позади тебя на отметке 0,05? -
весело спросила с видеоэкрана диспетчер Маворна, настроившись на его
частоту связи. Это была грузная темнокожая женщина с блестящими зелеными
глазами.
- Такой же мой, как и твой! - сварливо огрызнулся Иллин. - Он всего
лишь проводил меня до дома.
- Так говорят все, дурья башка. Я слышала, ты попал на крючок к жеоде?
- Да, что-то вроде того, - признал Иллин.
Жеодами называли булыжники, внутри которых, по всем приметам,
находились драгоценные камни, а расколоть эти "орешки" сразу же, в поле,
не удавалось. Некоторые из них и в самом деле содержали целое состояние,