"Энн Маккефри. Брод Рэда Ханрахана (Цикл Перн. Книга #16)" - читать интересную книгу автора

А вспомни мою профессию - ведь мои кобылы тратят понапрасну свои лучшие
годы! А теперь, когда у нас есть сушеные водоросли, прекрасный источник
протеина и клетчатки, мы можем продержаться сами, с одним аппаратом для
производства пищи. Пол вскинул обе руки.
- Дай мне вставить хоть слово, Рэд! - Он широко улыбнулся. - Я не
возражаю против того, чтобы вы перебрались на другое место.
- Не возражаешь?.. - Рэд был искренне удивлен. - Но я думал...
Пол Бенден позволил себе коротко рассмеяться; и внезапно, услышав этот
смех, ветеринар понял, как сильно изменился Пол за прошедшие девять лет.
Впрочем, неудивительно - учитывая, сколько ему пришлось взвалить на плечи с
тех пор, как три года назад умерла от лихорадки Эмили Болл. Пол поднялся и
подошел к стене кабинета, на которой висели карты, сделанные еще по данным
зондов, полученным с орбиты планеты. Районы, исследованные разными
командами, пестрели разными метками: значками, обозначающими месторождения
минералов и металлов, красными рисунками пещер, пригодных для жизни (с
грубыми набросками систем туннелей, разведанных с помощью эхолокаторов)...
Три увеличенные карты показывали огромный Форт-холд с разветвленной сетью
пещер, Форт-Вейр, где жили всадники драконов, и самое молодое поселение -
Болл, основанное прошлым летом.
- Я никому не позволил бы уйти отсюда просто потому, что это взбрело
ему в голову, Рэд; однако децентрализация жизненно важна для нас.
Рэд знал, что Бенден боится новой эпидемии молниеносно
распространяющейся лихорадки - подобной той, которая разразилась в Холде три
года назад.
- Мы должны основать систему автономных самодостаточных образований.
Это часть Хартии, которую, по моему твердому мнению, нам следует
придерживаться по-прежнему. С другой стороны, учитывая постоянную угрозу
Падения Нитей, я должен ограничивать количество новых поселений, чтобы для
их защиты во время Падения хватило драконов, которые у нас уже есть. Мы
вообще не могли бы и думать о расширении, если бы не защита с воздуха. Я не
могу рисковать драгоценными жизнями - в особенности после недавней эпидемии.
Лицо Пола омрачилось. В Форт-холде почти не было семей, не потерявших
никого во время опустошительной жестокой эпидемии, обрушившейся на
колонистов, и без того перенесших немало испытаний. Старики, дети и
беременные женщины были наиболее уязвимы, и, прежде чем неистово работавшая
команда медиков сумела разработать вакцину, болезнь унесла почти четыре
тысячи жизней. Тем не менее все выжившие были вакцинированы: существовала
опасность повторной вспышки. Абсолютно все - пища, система вентиляции,
возможные аллергены, токсичные субстанции отделения гидропоники - было
исследовано со всей возможной тщательностью, но осталось неясным, что
послужило причиной эпидемии.
Лихорадка принесла еще одну проблему: множество детей в возрасте от
восьми до двенадцати лет остались сиротами. Их нужно было вырастить и
воспитать, и, хотя недостатка в добровольцах не было, пришлось проделать
большую работу, чтобы удостовериться в психологической совместимости детей и
их приемных родителей.
- Те, кто живет здесь, должны переселиться в тщательно исследованные...
загородные дома, - Пол невесело рассмеялся; Рэд суховато усмехнулся в ответ:
"загородные дома" - слишком изысканное определение для примитивных обиталищ
в пещерах. - Пьеру и его ребятам повезло найти такую же разветвленную