"Энн Маккефри. Небеса Перна ("Всадники Перна")" - читать интересную книгу автора

не слишком велик, чтобы хозяин заметил убыль. Затем, словно кто-то решил
вознаградить его за умеренность, он нашел в оловянной банке с дюжину
дорожных рационов, из которых взял два. Если он не станет слишком
жадничать, то найдет еще пищу. Он верил в существование такого рода
справедливости.
Он снял с головы повязку. Процесс вышел достаточно болезненный, даже
после того, как он намочил лицо в холодной речной воде. В одном-двух местах
рана еще кровоточила, но по лицу кровь уже не текла, холодный горный воздух
останавливал ее не хуже, чем ледяная вода.
Он снова вернулся в дом, поискал какую-нибудь смену одежды, но ничего
не нашел и решил взять с собой хотя бы одну из самых старых и вытертых
шкур. Рассчитывать на то, что ему удастся найти кров, не приходилось, а
ночи все еще были холодны, несмотря на то, что шел пятый месяц года.
Покинув дом пастуха, он внимательно изучил следы, ведущие в разных
направлениях. Заметив отблеск солнца на каком-то металлическом предмете, он
бросился к реке, испугавшись, что его могут обнаружить. На то, чтобы
обнаружить источник блеска, ушло довольно много времени: как оказалось,
блестели уключины небольшой лодки. Лодка была укрыта в тени густого
кустарника, росшего на берегу реки, так что ее не сразу можно было
разыскать. Она была привязана к ветке дерева веревкой, настолько истершейся
о камень, что достаточно было легко потянуть ее, чтобы порвать оставшиеся
волокна.
Шанколин потянул за веревку и, осторожно шагнув в лодку, оттолкнулся
палкой от берега. Может быть, стоило задержаться и разыскать весла, но он
чувствовал настоятельную необходимость оказаться как можно дальше от дома и
как можно ниже по реке. Небольшая лодочка была достаточно длинной: если он
подогнет колени, то сможет лечь на дно так, чтобы с берега его нельзя было
увидеть.
Ночью, увидев свет окон холда - недостаточно большого, чтобы его
охранял страж порога, - беглец подгреб к берегу и привязал лодку веревкой,
которую за время плавания удлинил при помощи полос, оторванных от
многострадальной рубахи.
Ему повезло. Сперва он отыскал корзину яиц, оставленную на крюке у
входа в загон. Он высосал содержимое трех яиц и, осторожно замотав еще три
в пояс, положил их за пазуху. Затем он заметил сушившееся на кустах у реки
белье: должно быть, его оставили после стирки женщины холда. Он отыскал
подходящие по размеру штаны и рубаху и сдвинул остальное белье так, чтобы
создалось впечатление, что позаимствованные им вещи попросту упали в реку и
были унесены водой.
Забравшись в загон, где животные беспокойно зашевелились, почувствовав
присутствие чужака, он отыскал отруби и старый помятый черпак. Завтра он
сварит отруби, добавит к ним яйца и получит порцию отличной горячей еды...
Внезапно он услышал людские голоса и, прихватив добычу, поспешил
вернуться к своей лодке, бесшумно оттолкнулся как можно дальше от берега и
лег на дно, чтобы его никто не заметил.
Ночь поглотила голоса - он слышал только шум реки, по которой
беззвучно скользила его лодка. В небе над ним горели звезды. Старый арфист,
учивший всех подростков в цеху стеклодувов, называл ему имена некоторых из
них. Старик упоминал и о метеоритах, и о Призраках, которые появляются в
небесах с Окончанием Оборота, чертя сияющие дуговые отрезки. Шанколин