"Энн Маккефри. Корабль, который вернулся" - читать интересную книгу автора

тем образом жизни, которым раньше он пользовался жадно, полно, с отчаянным
нонконформистским напором. Да, за последнюю сотню лет она научилась
справляться со своими горестями. Но в тот момент она отчетливо поняла, что
не сумеет в одиночестве закончить этот траурный перелет к Регулу. Ниал
настаивал на своем праве быть похороненным рядом с другими героями Службы,
раз он служил с ними и особенно с нею все эти долгие десятилетия. Когда он
впервые высказал ей эту мысль, они были куда ближе к Регулу, чем сейчас. И
она намерена выполнить его желание.
В представимой близости от Хельвы не было ни одного корабля-мозга, с
которым можно было бы вступить в контакт и воспользоваться им в качестве
эскорта. Ей с Ниалом дали задание исследовать ряд совершенно неизвестных
звездных систем. Да, ей было крайне тяжело возвращаться к Базе со своим
первым эскортом тогда - давным-давно, - везя тело Дженнана, погибшего у
Равеля. Разумеется, сейчас почти не было шанса, что она пойдет на
самоубийство. Она же прошла специальное тестирование после того, как
вернулась на Базу со своим первым похоронным грузом. И все же идея создать
голографическую факсимильную программу прочно вошла в ее сознание. Значит,
это все же было неосознанное стремление оттянуть признание самого факта
смерти Ниала? Разумеется, она могла позволить себе такую психологическую
аберрацию, если это можно назвать аберрацией. И ей вовсе не обязательно
сообщать об этой выходке на Базу. Они там должны радоваться уже тому, что
она готова взять себе нового партнера. Опытный корабль-мозг - высочайшая
ценность для выполнения деликатных и важных заданий, а она - одна из самых
лучших. Недаром же ее корабль перемонтирован и буквально набит всевозможной
техникой, предназначенной для подобных кораблей и космических станций. Вроде
этого проклятого искусственного тела, которое купил Ниал и которым она так и
не воспользовалась. Просто не могла. Не могла заставить себя жить в
Сорговском протезе! Ох, да знала она о Тиа и о том, что эта девушка была
счастлива, получив возможность покидать капсулу и передвигаться. Чудненькое
слово - "передвигаться"! Боже, какие споры и ссоры возникали у них с Ниалом
по поводу протезирования вообще.
- Но ты-то снабдила бы меня искусственной рукой или ногой, если бы мне
случилось их потерять, а? - Это был один из любимых аргументов Ниала.
- С тем чтобы мог ходить или действовать рукой - да, но это совсем
другое дело.
- Это потому, что ты знаешь, что именно я использовал бы у тебя в
первую очередь, а? - Он стоял почти вплотную к ее панели, так близко, что
она видела, как гнев зажигает румянец на его щеках. Казалось, он вот-вот
плюнет в ответ на ее непреклонность. - А кроме того, тебе ведь совсем не
нужен мой... хм... мой короткий пальчик?
- Я полагаю, что в любом случае они этого не протезируют! - ощерилась
она.
- Давай биться об заклад! - Ниал отошел от нее к своему пилотскому
креслу и растянулся в нем, злобно поглядывая на ее консоль. - Твоя беда,
девка, в том, что ты просто заплесневела в своем бочонке. Сидишь там
загипсованная... А чего лишилась, не понимаешь. - Он горько усмехнулся.
Поскольку Хельва считала себя спокойной и трезво мыслящей, это
обвинение ее укололо. И до сих пор жгло. В конце-то концов, может, ее мозг
действительно так состарился, что она не в состоянии оценить физическую
свободу? Но она не могла даже представить себе, что эту пустую оболочку