"Энн Маккефри. По ту сторону Промежутка" - читать интересную книгу автора

Когда закончилось первое Прохождение, длившееся пятьдесят долгих лет,
на Перне образовались три различные социальные группы: Холды, где упорные
и решительные мужчины и женщины заботились о сборе и хранении запасов
продовольствия и где люди прятались во время Падений; Цеха, объединявшие
ремесленников, и Вейры, где жили драконы и их всадники.
Во время шестого Прохождения, в 1543 году, на третий день третьего
месяца сложилась странная ситуация, прецедентов которой не нашлось ни в
тщательно хранящихся записях Цеха арфистов, ни в архивах Вейров. На
материке свирепствовал мор, и целители создали вакцину, которую нужно было
как можно быстрей доставить на драконах в каждый холд и каждый Цех от моря
до моря. Стараясь побыстрей осуществить эту необычную доставку, драконы и
всадники использовали плохо изученную и непонятную способность драконов
телепортироваться не только в любое известное всадникам место, но и
перемещаться во времени. Осуществлять пространственно-временную
телепортацию было опасно, и даже самые опытные и умелые драконы и всадники
от усталости могли ошибиться.

Когда скакуны забеспокоились, Таниэль сперва не обратил на это
внимания. Как частенько случалось, он глубоко задумался о своей любимой
жене, скончавшейся вот уже много Оборотов назад, но по которой он
по-прежнему сильно тосковал. Они с ней были как две половинки, составившие
идеальное целое. Таниэль вытащил из кармана мятый носовой платок и нежно
погладил пальцами зеленые и синие цветочки, вышитые аккуратными стежками,
с тщательностью, столь типичной для всего, что делала его жена. Он тяжело
вздохнул. Смерть - такая несправедливая штука и кажется такой пугающе
окончательной.
- Ну почему деревья и растения всегда возрождаются после зимнего
сезона, а нам отведен лишь небольшой промежуток времени? - простонал он,
когда мысли о смерти стали невыносимы.
Таниэль был мужчиной средних лет, сухощавым и жилистым из-за
многолетней работы со скакунами. Три Оборота назад он повредил колено и
навсегда остался хромым. Сделавшись недостаточно ловким, чтобы справляться
со скакунами, он был вынужден предоставить животных своим детям, а на себя
взял обязанности по хозяйству, которыми прежде занималась его жена: уборку
и готовку на всю семью. Младшим из детей был Билл, чье рождение стоило
жизни его матери. Мейнар - самый старший и опытный в объездке и тренировке
скакунов. Джерра, основательная молодая женщина, должно быть - как
надеялся Таниэль - вскоре выйдет замуж за одного из сыновей соседа.
Брайли, младшая из двух дочерей - большая умница и, как только с мором
будет покончено, отправится учиться в Цех ткачей. Дестри, самый
мечтательный из детей, хочет выучиться на скотовода.
Режущие слух вопли старого Расти, любимого скакуна, отвлекли Таниэля
от его мыслей, и он, тряхнув головой, вернулся в настоящее. Интересно, что
взволновало старую скотинку? Ничто так не пугает Расти, как драконы, но
появление нынче здесь дракона весьма маловероятно. И тут Таниэль вспомнил:
в его холд должны доставить вакцину от мора, ураганом распространявшегося
по всему материку. Он знал, что кто-то привезет сюда вакцину и инструкции
по ее применению. Неужто всадник?
Держа в руке только что налитую кружку горячего кла, Таниэль вышел с
кухни и направился к входным дверям холда. Внимательно оглядев