"Энн Маккефри. Земля свободы ("Свобода" #1)" - читать интересную книгу автора

она пробыла без сознания. Быть может, ей просто не хотелось понимать, что
она находится в клетке каттени. Было темно, хотя и не так, как на
транспортном корабле. Крис не знала, радоваться этому или огорчаться.
Девушка осторожно шевельнулась. Такое впечатление, что неприкрытые
руки, ноги и лицо сплошь покрывали синяки и царапины. Холодная стена немного
смягчала боль в зудящей щеке.
Как только глаза Крис привыкли к полумраку, она заметила какое-то
движение. Комната с низким потолком вмещала огромное количество различных
созданий, и девушка не могла даже прикинуть размеры помещения, но потом
увидела две двери, а за ними - свет. Пленников гнали к этим выходам.
Снова засвистели плети каттени, соседи Крис начали подниматься и
выстраиваться в шеренгу, следуя примеру других. Стараясь дышать неглубоко,
чтобы не чувствовать окружающей вони, Крис с радостью присоединилась к ним.
Кто-то справа застонал от боли. Девушка увидела существо женского пола,
дески, такую хрупкую, что, казалось, легчайшее прикосновение непременно
что-нибудь ей сломает. Должно быть, они гораздо выносливей, чем выглядят,
подумала Крис, иначе им бы ни за что не перенести столь жестокого обращения.
Поблизости свистнула плетка, и Крис пригнулась. Иногда высокий рост
только мешает. Зато ей удалось поднять и удержать на ногах шатающуюся дески.
"Замашки доброго самаритянина тоже мешают жить. Я не могу помочь
всем!.. Поэтому помогаю тем, кому могу".
Девушка положила обе руки на тоненькие, как спички, плечи дески, чтобы
поддерживать ее на пути от стены туда, куда их гнали, - к дверям.
Итак, ее - и "Магомета" - поймал патруль каттени. Ну, скорее всего,
его-то здесь нет. Вряд ли солдаты могли принять "Магомета" за одного из
рабов, которых они усыпляли газом. Да, Крис, как всегда, безошибочно
рассчитала время - и в результате вернулась к тому, с чего начала. То есть,
конечно, не совсем, но разница столь незначительна, что о ней можно было
даже не упоминать. С другой стороны, если удалось сбежать один раз - значит,
удастся и во второй. Главное - не падать духом!
Они приблизились к выходу, и Крис смогла разглядеть струи воды,
заполнявшей соседнюю комнату. Один из массовых душей, которыми каттени
отмывали пленников. Перед дверью возникла небольшая заминка - охрана срывала
с рабов одежду. Девушка стиснула зубы. Некоторые аспекты этой процедуры
вызывали дикое отвращение, но однажды, в лагере рабов, она уже справилась с
собой - и осталась жива. А главное - снова вдохнула свежий воздух. Все
лучше, чем зловоние, царившее за спиной.
Раздеть ее оказалось несложно. Каттени просто разрезал тунику Крис
спереди, дернул и толкнул ее вперед, в горячие брызги. Вода била снизу,
сверху и со всех сторон - и это было здорово. Пахла жидкость ненамного
лучше, чем та комната, из которой пришла Крис, зато в ней явно
присутствовали дезинфицирующие средства. Девушка быстро шла вперед, глядя
прямо перед собой, чтобы ничего не разглядеть. От горячей воды поднимался
туман, поэтому и так ничего не было видно, только зеленые, серые и других
оттенков тусклые тени, бредущие сквозь клубы пара.
Затем они оказались в сушилке, под струями воздуха, почти невыносимо
горячего для загрубевшей от дезинфекции кожи, зато на теле Крис не осталось
ни капли воды. Небольшая заминка - и ей всучили узел, повелительным жестом
приказав проходить дальше. Девушка быстро влезла в одежду. Она не имела ни
малейшего понятия, как каттени определяли размеры, однако все подошло.