"Энн Маккефри. Земля свободы ("Свобода" #1)" - читать интересную книгу автора

Почувствовав, что кто-то шарит по ее одеялу, девушка попыталась
оттолкнуть руки.
- Спи в одеяле.
Странная фраза привлекла внимание Крис, и она заморгала, пытаясь
разглядеть лицо перед собой. Это был Зейнал. Никто больше не мог оказаться
таким большим. Тогда все в порядке. Крис ведь в долгу перед ним. Или он
перед ней?
- Ложись, - сказал Зейнал, и она с радостью подчинилась.
Потом Крис почувствовала, как ее заворачивают в одеяло... Какой
странный кэт... Нет, некрасиво так называть его. Каттени. Может, "тени"
будет не так грубо?..
На этой мысли Крис отключилась.

* * *

Митфорд проснулся внезапно, безотказные внутренние часы разбудили его
по прошествии привычных шести часов. Тьма стояла кромешная, и ему
потребовалась секунда, чтобы осознать, где он находится. Митфорд осторожно
приподнялся на локте, оглядывая спящих: Тальони, Мерфи, Доделл и - ну
конечно! - огромная черная тень широкоплечего каттени.
Хотя Митфорд старался держать себя в форме (не считая вынужденного сна
на корабле), вчерашнее напряжение оставило свои следы и на нем. Что делать!
Завтрашний день может принести новые пакости, и лучше начать его, с чем бы
там ни пришлось столкнуться.
Митфорд еще раз обругал себя за то, что оказался в дрянной компании,
но, черт побери, как иначе было организовать такое разношерстное стадо? Его
кровь вскипела, стоило увидеть, как они спорят, кто сколько ножей возьмет и
кому нужно больше одеял. По счастливой случайности, сержант знал некоторых
грабителей, будучи с ними в одном бараке на Бареви, поэтому ему удалось
заручиться их поддержкой с помощью намеков и убеждений. Митфорд терпеть не
мог жадных и ненавидел задир. Поэтому он вмешался, взял под контроль
контейнеры и организовал раздачу вещей. Следовало помнить, что одно влечет
за собой другое. Правда, никто не оспаривал его лидерство. Возможно,
несогласные просто ушли.
И, черт побери, после двадцати семи лет на флоте он знал, как сделать
из сборища клоунов настоящую команду! Благодаря ему не один зеленый юнец
стал отличным воякой! И в том числе несколько женщин! Для начала все здесь
выполняли приказы, от которых не удалось бы увильнуть, а в будущем можно
будет постепенно установить более демократическое правление - конечно, когда
удастся добиться нормальной организации и независимость станет возможной.
Сейчас же лучше держаться вместе и использовать имеющихся под рукой полезных
инопланетян. Митфорд был рад избавиться от турсов - мрачных, вечно спорящих
ублюдков, да и с ильгинцами на Бареви тоже не всегда удавалось ладить.
Большинство из них ушли, что не могло не радовать.
Итак, убежище найдено, хотя Митфорд до сих пор плохо представлял себе,
от кого здесь придется защищаться. Подземное озеро, обнаруженное
разведчиками, обеспечит необходимым запасом воды. Кэты, то есть каттени, еще
не скоро прилетят проверить, как идут дела. Но если он хочет в будущем
наладить с ними контакт, ему понадобится посредник. На данный момент для
этого годился только Зейнал.