"Энн Маккефри. Земля свободы ("Свобода" #1)" - читать интересную книгу автора

Крис так и осталась с Патти-Сью - не только из-за того, что девчушка
смертельно пугалась каждого шороха в коридоре, каждой тени, заслонявшей
пламя факела в их уютном убежище, но и потому, что сама страшно устала. Ее
руки и ноги ныли от усилий, затраченных при разделке мяса, а еще она
умудрилась пару раз порезаться, и теперь ранки болели. Потом Крис вспомнила
про аптечку и намазала царапины оранжевой жидкостью, ощутив кратковременное
жжение. Зато дезинфицирующее средство каттени снизит возможность заражения.
Крис предложила Патти-Сью пойти окунуться, но стоило ей рассказать про
дорогу и условия мытья, как девчушка свернулась клубочком, подтянула колени
к груди и опять застонала.
- Лучше перестань стонать! - не выдержала Крис. - Мне-то все равно, но
здесь есть другие, кому это не понравится. Мы все в одинаковых условиях -
вонючие, испуганные и подозрительные.
- Но... - прошептала Патти-Сью, подняв на Крис расширенные, страдающие
глаза и явно снова собираясь начать то ли извиняться, то ли оправдываться.
Затем она надолго умолкла. - Ты права. Я трусиха. Всегда ею была и, думаю,
останусь до конца жизни. И я не буду просить прощения за то, что я такая,
какая есть.
Крис уже пожалела о своем раздражении.
- Дорогая, мы все такие. Напуганные, я имею в виду.
- Ты все еще моя напарница?
Жалкий голос и умоляющий взгляд действительно тронули Крис,
остававшуюся равнодушной к бесконечным извинениям.
- Тебя изнасиловали, детка? - спросила девушка, присаживаясь рядом с
Патти на корточки.
Патти-Сью конвульсивно содрогнулась и взглянула на Крис глазами,
полными боли.
- Заметно, да?
- Ну, конечно, не родимое пятно или клеймо, - ответила Крис как можно
дружелюбней. - Но тебя выдает то, как ты шарахаешься при звуке мужского
голоса, завидев тень или кого-нибудь совершенно безобидного вроде Джея
Грина, который всего лишь хочет помочь тебе. Я не утверждаю, что в нашей
компании не найдется парней, которые не прочь, ну, ты понимаешь, - потому
что ты очень милая и привлекательная. Но сейчас, дорогая, ни у кого просто
нет сил. Все они уходят на борьбу за выживание в этом сумасшедшем мире. Так
что почему бы тебе не встряхнуться? Я буду рядом с моей старой доброй
напарницей столько, сколько смогу. Правда, полагаю, мне дадут какое-нибудь
задание... - "Или я свихнусь, приглядывая за тобой!" - добавила Крис про
себя, - и мне придется куда-нибудь отправиться. Поэтому давай я познакомлю
тебя с людьми - с женщинами! - которые позаботятся о тебе, когда меня не
будет.
Слушая объяснения Крис, Патти-Сью дрожала все сильнее и сильнее, и
девушка поняла, что она борется с первоначальной реакцией на новости.
- А теперь пойдем... и возьми с собой одеяло. У нас, конечно, найдутся
другие, но лучше держать вещи при себе.
Трясущимися руками Патти ухитрилась свернуть одеяло и перекинуть его
через плечо, как Крис. Продолжая нервничать, она следом за Крис вышла в
коридор, беспокойно озираясь при звуке голосов, доносящихся из соседних
пещер, и практически наступая девушке на пятки. Когда они вошли в главную
пещеру, Патти остановилась, хватая ртом воздух при виде такого количества