"Энн Маккефри. Странствия дракона. "Всадники Перна" (Цикл Перн. Книга 2-я)." - читать интересную книгу автора

утомительные часы занятий в таком же полукруге двадцать Оборотов
назад. Да, для нынешнего поколения эти уроки приобрели гораздо больше
смысла. К его времени серебряные Нити, о которых говорилось в учебных
балладах, не падали с Алой Звезды добрых четыреста Оборотов... Нити;
пожиравшие плоть людей и животных, травы, злаки и леса Перна... Тогда
лишь Ф'лар, его сводный брат, всадник бронзового Мнемента, верил, что
в этих легендах скрыта правда... Единственный из всех всадников
последнего Вейра на планете. Теперь существование Нитей являлось
очевидным фактом; они падали с небес Перна с удручающей
неотвратимостью. И борьба с ними опять наполнила смыслом жизнь
всадников. Приемы, которые постигали сейчас эти парни, могли спасти их
собственные жизни и, что было гораздо важней, их зверей.
"Они стараются", - сообщил Кант, складывая крылья вдоль спины и
подвернув хвост под брюхо. Он опустил огромную голову на передние
лапы; фасеточные глаза дракона мягко сияли рядом с плечом Ф'нора.
Всадник протянул руку и начал почесывать его надбровье - пока в
горле Канта не родился низкий довольный рокот.
- Ах ты, ленивец!
"Когда я работаю - я работаю, - возразил Кант. - Как бы ты узнал без
моей помощи, который из парней, рожденных в холдах, сумеет стать
добрым всадником? И разве не я нашел девушку для королевы?"
Ф'нор снисходительно рассмеялся, но это было правдой; всадники Вейра
Бенден высоко ценили способность Канта обнаруживать подходящих
кандидатов для боевых драконов и новых королев.
Затем Ф'нор нахмурился, вспомнив странную враждебность обитателей
холдов и ремесленников, с которой он столкнулся на землях Южном Болла.
Да, люди вели себя явно враждебно, пока... пока не узнавали, что он из
Бендена. Что ж, у Древних свой путь... Южный Болл находился под
защитой Форт Вейра. Традиционно - Ф'нор сухо усмехнулся, так как
Предводитель Форта Т'тон мнил себя великим хранителем традиций и
обычаев, - традиционно Вейр, который защищает земли холда, имеет право
первоочередного выбора будущих всадников. Но пять Древних Вейров редко
искали кандидатов за пределами своих Нижних Пещер. "Конечно, - думал
Ф'нор, - королевы Древних не способны приносить столько яиц, сколько
приносят королевы Бендена и южного... и в их кладках совсем мало
золотых. Собственно говоря, после того, как семь Оборотов назад Лесса
привела Древних, в их Вейрах появились только три молодые королевы."
Что ж, пусть Древние следуют своими путями, если это им нравится;
сам Ф'нор был согласен с Ф'ларом. Во имя общих интересов,
новорожденным драконам надо предоставить самый широкий выбор. И хотя
женщины в Нижних Пещерах Бендена ничего не имели против такого
поддержания традиций, они не могли равняться плодовитостью с
королевами крылатого племени.
"Предположим, - размышлял коричневый всадник, - кто-нибудь из
Древних - Г'нериш из Айгена или Р'март Телгарский - объявит открытым
брачный полет своей молодой королевы. Тогда бронзовые Бендена получат
право участвовать в нем, и Древние заметят, что кладки стали обильнее,
а размеры драконов увеличились... Разве можно улучшить породу без
притока свежей крови?"
Порыв ветра принес едкий аромат бальзама, и Ф'нор сморщился. Он