"Мак-каммон Роберт.Город гибели" - читать интересную книгу автора

был сырым, неподвижным, густым, не давал дышать. Брэд уставился на сухие
листья, ковром укрывшие побуревшую траву, которая всего сутки тому назад
была зеленой. Внезапно поднявшийся ветер закружил новые сухие листья; Брэд
задрал голову. Там, где накануне вечером (перед тем, как он, засыпая,
закрыл глаза) стояли зеленые дубы, он увидел голые серые сучья.
- ПОМОГИТЕ! - пронзительно крикнул он. - КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ!
ПОЖАЛУЙСТА!
Но никто не откликнулся - ни в доме, где жили Пэйты, ни у Уокеров, ни
у Кроуфордов, ни у Леманов. Бэйлор-стрит была недвижна и безлюдна, ни
живой души, и, стоя под листопадом в седьмой день июня, Брэд почувствовал,
как что-то упало ему в волосы. Он поднял руку, вытащил это и взглянул на
то, что держал в руке.
Скелет птицы с несколькими бесцветными перышками, прицепившимися к
костям.
Он стряхнул косточки с ладони и принялся лихорадочно вытирать ее о
пижаму. Потом он услышал, как у него в доме зазвонил телефон.
Он побежал к аппарату, стоявшему в глубине первого этажа, на кухне,
схватил трубку и проговорил:
- Помогите! Прошу вас... я на Бэйлор-стрит! Пожалуйста, помо...
И оборвал лепет, расслышав потрескиванье электричества, шум сродни
вою пронизывающего ветра, а в самой глубине проводов - как будто бы
шелестящее дыхание.
Он тоже притих. Молчание затягивалось. Наконец, Брэд не вытерпел.
- Кто это? - спросил он напряженным шепотом. - Кто здесь?
Щелк. Зззззз...
Брэд с силой ткнул в "0". Почти немедленно на линии раздался прежний
жуткий голос:
- Извините, но сейчас мы не можем вас соединить... - Обрушив кулак на
рычаги, Брэд набрал 911 [номер службы спасения]. - Извините, но мы не
можем... - Снова стукнув по рычагу кулаком, Брэд стал набирать номер
соседей, Пэйтов, сбился и сделал еще две попытки. - Извините, но... - Его
пальцы опустились сразу на пять цифр. - Извините...
Брэд с воплем вырвал аппарат из стены и запустил через всю кухню,
разбив окно над мойкой. В дом полетели сухие листья. Сквозь стеклянные
панели двери черного хода Брэд увидел: на обнесенном изгородью заднем
дворе что-то лежит. Он вышел. Сердце тяжело стучало, на лице и на груди
выступили бисеринки холодного пота.
Среди опавших листьев, неподалеку от конуры, лежал скелет Сокса - их
колли. Вид у собаки был такой, точно ее ободрали до костей на середине
шага. Возле останков, словно снег, лежали клочья шерсти.
В ревущей тишине Брэд услышал, как наверху зазвонил телефон.
Он бросился бежать.
Теперь уже от дома. В калитку заднего двора, на улицу, к парадному
крыльцу Пэйтов. Он барабанил в дверь, громко призывая на помощь, пока не
почувствовал, что теряет голос. Тогда Брэд кулаком разбил стекло в двери,
не обращая внимания на боль и кровь, просунул руку внутрь и отпер
щелкнувший замок.
Сделав первый шаг за порог, он почуял кладбищенскую вонь. Словно в
доме мумифицировалось что-то, давным-давно умершее.
В спальне хозяев наверху он обнаружил тесно прижавшиеся друг к дружке