"Энн Маккефри, Маргарет Болл. Наследница Единорогов (Акорна - 1)" - читать интересную книгу автора

Сперва Гилл решил, что это всего лишь очередной обломок космического
мусора - мигающий, вращающийся вокруг своей оси и ярко вспыхивавший
отраженным светом. Отчетливые блики скользили по поверхности астероида
AS-64-B1.3, где они тянули кабель. Однако что-то в этом объекте показалось
ему странным, и он счел нужным поднять этот вопрос, когда вместе с
товарищами вернулся на борт "Кхедайв".
- Объект слишком яркий, он не мог долго пробыть в космосе, - заметил
Рафик. Его тонкие смуглые пальцы танцевали над консолью; он одновременно
считывал информацию с полудюжины экранов и переводил мерцающие цветные
строчки в голосовые команды, подаваемые на внешнюю сенсорную систему.
- Что ты этим хочешь сказать? Что значит - "слишком яркий"? -
поинтересовался Гилл. - Вот звезды, например, тоже яркие, а большей частью
они тут уже давно...
Рафик поднял черные брови и кивнул Калуму.
- Но сенсоры говорят нам о том, что это металл, причем слишком
гладкий, - заговорил Калум. - В том органе, который мы в шутку называем
твоим мозгом, осталось слишком много от примитивного мышления твоих
предков-викингов, Деклан Гилоглы Третий. Разве по незначительным
повреждениям не видно, что данный объект находится в поясе астероидов не
более нескольких часов? И, если он находится в данном секторе пространства
не более нескольких часов, неужели ты не задаешь себе вопроса, откуда он
здесь появился?
- Опять головоломка, да? Но я предоставлю ее решение вам, - добродушно
ответил Гилл. - Я всего-навсего самый обычный, простой инженер-металлург.
Можно сказать, сын земли с мозолистыми руками.
- Я бы скорее сказал - сын астероидного пояса, - уточнил Рафик. -
Кстати сказать, с этого астероида мы мало что получим. Нужно сперва бурить
поверхность и брать пробы, прежде чем запускать магнитные захваты... О! Мы
его захватили.
На центральном экране появился овальный объект с ровными выемками с
одной стороны.
- Посмотрим, что нам скажут сенсоры об этой маленькой загадке...
- Похоже на гороховый стручок, - заметил Гилл.
- Это верно, - согласился Калум. - Остается только выяснить, что в нем
за горошины и хотим ли мы посадить их на своем корабле, или лучше будет
отправить их куда подальше? Вроде бы, за последнее время в этом секторе не
было никаких дипломатических конфликтов - или я ошибаюсь?
- По крайней мере, таких, после которых остаются дрейфующие мины, не
было, - ответил Гилл, - тем более, что эта штуковина не похожа на
космическую мину - разумеется, из тех типов, которые знакомы мне. К тому
же, только идиот отправит космическую мину в пояс астероидов, где никогда
не угадаешь, с чем она столкнется и кому от этого будет хуже.
- Высокий интеллект, - пробормотал себе под нос Рафик, - не всегда
является отличительной чертой тех, кто предпочитает достигать
дипломатических целей посредством мин... Считывание информации, - приказал
он компьютеру. - Все параметры. Так... так... Очень интересно!
- Что?
- Я, конечно, могу ошибаться... - Рафик помолчал. - Во имя Трех
Пророков! Я наверняка ошибаюсь! Эта штука слишком мала... а в этом секторе
нет регулярного движения... Калум, что ты думаешь о данных сенсоров?