"Энн Маккефри и Маргарет Болл. Поиски Акорны (Акорна-2)" - читать интересную книгу автора

Харакамянов, мистер Ли предложил оплатить расходы, чтобы превосходнейшим
образом оснастить кораблик для дальнего пути. Вот только не послужило ли
это щедрое предложение для старого магната попросту способом сохранить
контроль за судном и затянуть переоснастку до той поры, когда Акорна и
Калум попросту махнут рукой на поиски?
Второй, почти обвиняющий взгляд бывший горняк как раз и бросил на
Дельзаки Ли, безмолвно парившего по другую сторону стола в своем
антигравитационном кресле, позволявшем ему передвигаться, несмотря на
прогрессирующий паралич. Многие совершали ошибку - кое для кого она
оказывалась последней - недооценивая Дельзаки Ли из-за очевидной старости и
изнурительной неврологической болезни, приковавшей его к этому креслу. Но
только не Калум Бэрд! Вот уж кто прекрасно осознавал, какой острый и ясный
рассудок заключен в дряхлом теле. Дельзаки Ли оставался силой, с которой
приходилось считаться - благожелательной, могучей, мудрой и, как ехидно
добавил про себя Калум, прямолинейной в той же примерно степени, что
винтовая лестница на гравюре Эшера.
Калум знал, что Ли тяжело будет отпустить Акорну на поиски ее народа.
Красота, обаяние, смелость и ум девушки отогрели сердце старика. Внешне он
всеми силами поддерживал ее стремление воссоединиться с соплеменниками,
однако уговорить его измыслить какой-нибудь способ, чтобы оттянуть отлет,
не составляло никакого труда. Что же до Пала Кендоро, личного ассистента
Акорны, тот даже не пытался сделать вид, что хочет помочь ей. Убедив себя,
что влюблен в прекрасную инопланетянку по уши, юноша не то не мог, не то не
хотел понять, почему она не может найти с ним свое счастье, оставаясь в
неведении, кто она и откуда, и уж, разумеется, не горел желанием отпускать
ее от себя на месяцы, возможно - на годы, в обществе Калума. Обе сестры так
и не смогли убедить Пала, что Калума Бэрда связывает с Акорной
исключительно возложенная бывшим старателем на себя миссия - найти ее
родню.
Постороннему человеку могло показаться, что Калума в жизни интересуют
только техника, изобретения, чертежи, звездные карты и навигационные
задачи, но очевидную и беспочвенную ревность Пала горняк заметил, и по мере
сил пытался разрядить ситуацию. Не раз он подумывал, что лучше было бы
открыто объявить, что он любит Мерси, младшую сестру Пала, и собирается
жениться на ней, как только вернется - хотя по отношению к Мерси это было
бы несправедливо; недостойно было бы заставлять ее ждать не пойми сколько,
покуда ее жених возвратится. Однако в данный момент все добрые намерения
Калума вести себя спокойно и разумно улетучились куда-то. Судя по всему,
Пал опять занялся саботажем.
- Если ты считаешь, - ядовито продолжал горняк, - что из-за какой-то
паршивой защитной системы мы согласимся задержать отлет еще на пару
месяцев, ты с ума сошел. Тронулся! - Он резко взмахнул руками.
- И зачем нам может потребоваться защитная система, - поспешила ему на
помощь Акорна, - настолько превосходящая стандартные для кораблей такого
класса, я не могу понять.
- Неразумно, - ответил Ли, - отправлять вас в столь далекий путь, не
приняв всех возможных мер для вашего благополучного возвращения.
- На тот случай, - Калум просто кипел от возмущения, - если
гипотетических налетчиков не разубедят торпеды, мины, бомбы и лазерные
пушки, у нас есть передатчик, чтобы вызвать подмогу из ближайшей населенной