"Энн Маккефри, Маргарет Болл. Корабль-партнер ("Корабль, который пел" #2)" - читать интересную книгу автора

потрудился внимательно прочесть свои бумаги? - Она высветила на экране прямо
перед ним свое полное имя.
- Ну что ж, ты ничего не могла поделать с фактом своего рождения, -
равнодушно произнес Калеб, - и я полагаю, что обучение в Лабораторной школе
способно многое исправить. Ты готова к отбытию? Мы не можем тратить время на
болтовню, если хотим уложить эту дополнительную остановку в рамки
расписания.
"После того как мы доберемся до Центрального, я дам ему десять минут на
то, чтобы убраться вместе с багажом и освободить место для "тела" с
нормальными манерами", - поклялась себе Нансия, включая двигатели и выполняя
куда более резкий и быстрый старт, чем когда бы то ни было ранее позволила
бы себе с мягкотелым пассажиром на борту. "Нет, это слишком щедро. Пять
минут".
Она ощутила некоторое сожаление, когда взглянула через сенсоры в каюту
Калеба после старта и увидела, как тот пытается сесть прямо. Вид у него был
бледный и измотанный. Однако ей было не настолько жалко его, чтобы изменить
свое изначальное отношение к такому вот "назначению" ей пилота.
- Еще до отбытия нам следует обговорить одну вещь, - без предисловий
сообщила Нансия.
- Да? - Калеб даже не потрудился повернуть голову и взглянуть на
динамик. Конечно, он был опытным - пусть даже некомпетентным - пилотом и
знал, что она может услышать его слова, в какую бы сторону они ни были
сказаны. И все же Нансия ощутила смутное раздражение - как будто он не
обращал на нее внимания, даже если и отвечал на ее слова.
- Транспортировка тебя обратно на Центральные Миры - мое официальное
задание, и я не могу от него отказаться. Но я не хочу, чтобы ты расценивал
это как формальное согласие принять тебя в качестве моего "тела". Я не имею
ни малейших намерений отказаться от своего права на свободный выбор
напарника только потому, что такой тандем показался подходящим кому-то в
Центре.
А что теперь происходит с этим человеком? На его лицо только-только
начали возвращаться краски после потрясения от старта с высокой перегрузкой;
теперь же он снова побледнел, черты застыли, словно у маски - или у трупа.
Нансия начала задумываться, доживет ли это "тело" до посадки на Центральном.
"Если у него не хватит здоровья, чтобы пережить этот полет, кто-нибудь
должен был меня предупредить".
- Конечно, - произнес Калеб, и голос его был столь ровным и лишенным
интонаций, что мог бы принадлежать роботу-уборщику, - никто и не ждет, что
ты откажешься от этого права. В особенности ради меня. - Он повернул голову
и впервые посмотрел прямо на сенсор. - Икс-Эн, отключи, пожалуйста, сенсоры
в этой каюте. Я хочу отдохнуть. В уединении, - подчеркнул он. А потом лег
навзничь, закрыв лицо согнутой в локте рукой. Полежал несколько секунд,
потом перекатился и уткнулся лицом в подушку, как будто не верил, что Нансия
за ним не подсматривает.

- Симеон! Трещину тебе в капсулу, Симеон, я знаю, что ты принимаешь мой
луч. ПОГОВОРИ СО МНОЙ!
- Ты чрезвычайно назойливое юное создание, Икс-Эн-935, и ты снова
кричишь.
- Извини. - Нансия была так рада, что дождалась хоть какого-то ответа