"Джеймс Макклар. Паровой каток " - читать интересную книгу автора

удостоверение. Выдернув его из рук, хозяйка тут же захлопнула дверь.
Ах, Боже, вся жизнь состоит из ожидания коротких мгновений до нового
ожидания. Крамер огляделся. Веранда была пуста, за исключением двух кресел.
Одно - плетеное, широкое и удобное, и на нем - огромный плед с цветочным
узором. Второе явно стояло когда-то у стола в какой-то викторианской
столовой. Человеку делалось плохо от одного взгляда на его невероятно
прямую спинку. То, как кресла стояли друг возле друга, кое о чем говорило.
Расстояние между ними было меньше, чем полагалось'в избранном обществе, но
большим, чем позволяли близкие отношения. По правде говоря, так было бы
удобно померить давление. Так что в плетеном кресле можно было представить
себе дряхлую вдову, достаточно богатую, чтобы содержать компаньонку,
которая бы была у неё под рукой.
Импровизация получилась весьма поучительной и Крамер использовал её,
как только двери вновь отворились.
- Уважаемая мадам, полагаю, вы хозяйка этого дома?
- Нет, хозяйка здесь госпожа Безуденхут. А я мисс Генри. - И прелестно
разрумянилась, словно от удовольствия, что все ещё выглядит так
представительно, несмотря на натруженные руки.
Крамер продолжал вежливо улыбаться.
- Если вы будете так любезны, я бы хотел с ней поговорить.
- Разумеется, сэр.
Осторожность мисс Генри уже была забыта, и столь заботливо охраняемые
двери дома распахнулись настежь.
- Сюда, сэр.
Мисс Генри провела его в гостиную направо. Вид вглубь комнаты она
заслонила собой, так что увидел он только персидскую кошку на персидском же
ковре, причем проплешинами они соперничали друг с другом, явно страдая
одним и тем же видом экземы.
- Тот полицейский уже здесь, дорогая, - сказала мисс Генри, отступив в
сторону.
Перед Крамером стоял президент Пауль Крюгер, только без своих
знаменитых бакенбардов. И Крамер не сразу понял, что у "президента" вместо
этого выросла большая плоская грудь.
- Если вы по поводу этого бесстыдного налога на мою черную служанку,
то я и слышать ничего не хочу, - взвизгнул "президент".
Вот так-то! Но сходство было невероятным, даже в манере, с которой,
госпожа Безуденхут опиралась на свою трость с серебрянным набалдашником.
Какой восторг вызвало бы её появление в живых картинах о славных предках
южноафриканской республики! Нужно было только чуть подтянуть ей бока и
сменить длинное черное платье на фрак.
- Мне девяносто два, если вы так уставились из-за этого.
- Нет, просто вы мне кое-кого напомнили, мадам.
- Только не думайте, что с такими сентиментальными глупостями вы от
меня чего-то добьетесь. Слава Богу, я не ваша матушка.
- Но, моя дорогая, - попыталась остановить её мисс Генри, бросая на
Крамера извиняющиеся взгляды, - ведь это весьма приличный молодой человек.
- Не вмешивайтесь, Генри!
- Мадам, я только хочу вас спросить...
- Садитесь и не курите.
Она хотя бы не пыталась посадить ему на колени свою ужасную кошку.