"Мэри Рид Маккол. Превыше соблазна ("Рыцари Тамплиера" #1) " - читать интересную книгу автора

В дверь заглянул Хью. Лицо его побелело, голос звучал мрачно:
- Простите, милорд. Леди Элинор... Вам надо быстрее подняться к ней.
Агнес говорит, ей стало хуже.

Когда они вошли в спальню, Агнес склонялась над Элинор, бормоча
успокаивающие слова и протирая влажной тряпочкой пылающий лоб несчастной. В
комнате было сумрачно, лишь единственный луч света пробивался сквозь
закрытые ставни, но свет не требовался, чтобы понять, что Агнес позвала их
не напрасно. Элинор дышала тяжело и неровно. Каждый вздох давался ей с
трудом.
Мег стояла сбоку от Ричарда и видела его лицо в профиль. Оно застыло,
словно маска скорби, лишь шевелились желваки на отвердевших скулах, как
будто он сжимал зубы, пытаясь сдержать крик. На мгновение Ричард прикрыл
глаза, потом взглянул на Хью и распорядился:
- Позовите брата Томаса.
У Мег оборвалось сердце. Брат Томас соборовал Элинор, когда ее принесли
домой, но с тех пор ей как будто стало лучше. Мег поняла, что Ричард считает
положение Эллы безнадежным. На негнущихся ногах она приблизилась к ложу
кузины, встала на колени и взяла ее истончившуюся руку. Возможно, в
последний раз.
- Тише, Элла, тише, - зашептала она успокаивающим тоном и погладила
Элинор по щеке. - Все будет хорошо. Отдохни. Постарайся уснуть.
При этих словах ком встал в горле у Мег, и она замолчала, но, видимо,
ее голос и мягкий тон пробились сквозь марево лихорадки. Элинор
действительно немного успокоилась. Дыхание, по-прежнему тяжелое, казалось,
не причиняло ей столько боли.
Ричард приблизился к постели жены с другой стороны и тоже встал на
колени. Его глаза встретились со взглядом Мег. Он склонил голову и стал
молиться. Мег вдруг почудилось, что они втроем застыли над пропастью в
ожидании... в ожидании чего-то, что разобьет злые чары и освободит всех
троих из плена.
В комнате стояла полная тишина. Слышалось лишь тяжелое дыхание Элинор.
Потом Ричард закончил читать молитву и взял вторую руку Элинор в тепло своих
ладоней. Как будто в ответ на это движение глаза женщины приоткрылись, она
слегка повернула голову к мужу, и на ее бледных губах появилась слабая
улыбка узнавания.
Ричард замер и перестал дышать.
- Элинор? - тихонько позвал он.
Сердце Мег сжалось. Этот вопрос был наполнен отзвуками отчаяния и
надежды.
- Да, Ричард, - ответила Элла и снова тяжело задышала, как будто эти
два слова отняли у нее последние силы, на тонком прекрасном лице появилась
гримаса боли. Ричард пытался помочь ей, приподнял ее плечи над подушками, и
она стала дышать немного легче.
- Я... я хочу... чтобы ты знал... - запинаясь, продолжала она хриплым
голосом. - Я не хотела этого. Не хотела, чтобы ты... - Окончить она не
сумела из-за нового приступа кашля.
Закусив губу, чтобы не расплакаться, Мег склонилась над ней, помогая
Ричарду держать голову и плечи жены, чтобы хоть как-то облегчить ее
страдания.