"Энн Маккефри, Тодд Маккефри. Драконье пламя ("Хроники Перна") " - читать интересную книгу автора

Яркое пятно, что он заметил прежде, оказалось букетиком желтых цветов.
Пеллар остановился. У него внезапно перехватило горло.
Холмик был могилой, причем свежей и слишком маленькой для взрослого
человека.
Он глубоко вздохнул и подошел поближе к холмику, высматривая следы.
Поначалу он боялся, что ничего не увидит, затем, присмотревшись к цветам,
заметил участок примятой земли. Он опустился на четвереньки и наклонился
поближе к земле. Следы не были похожи на отпечатки ног, но, приглядевшись
повнимательнее, понял, что странные отпечатки оставлены плетенной из лыка
обувью. Следы были маленькими, детскими.
Ребенок в плетеных сандалиях, привязанных к ноге бечевкой.
- Обувь можно сделать из чего угодно, - говорил в свое время ему
Микал. - Конечно, лучше всего шкура цеппи. Но однажды я сплел пару лаптей. -
Он покачал головой. - Они колючие, носить их трудно, живут они недолго, но
все лучше, чем босиком ходить, особенно по холоду.
Пеллар обошел могилу с другой стороны, пытаясь найти следы, ведущие от
нее. Нашел. Снова опустился на землю, тщательно выискивая что-нибудь еще. Он
был уже готов сдаться, когда заметил примятую траву. Пеллар улыбнулся.
Кто-то очень тщательно маскировался. Если бы ребенок не положил цветы на
могилу, Пеллар вряд ли обнаружил бы хоть что-нибудь. Теперь он знает, что
искать, так что дело пойдет легче - следам было не более дня.
Маленький ребенок умер и был похоронен здесь, в безымянной могиле, на
которую даже цветов не положили. Другой ребенок - возможно, сестренка или
братишка - тайком пришел сюда и принес цветы, а затем вернулся к остальным.
Все они ушли на север к Наталон-кемпу.
Если действовать быстро, подумал Пеллар, можно найти их лагерь. Пеллар
был уверен, что это Изгои. Решительно сжав челюсти, Пеллар забросил рюкзак
за плечо. Но не успел он пройти и сорока шагов, когда обратил внимание на
сломанные стебли вдоль тропинки. Из каждого отдельного кустика цветы срывали
по одному - по два, так что заметил бы это только тот, кто нарочно искал бы.
Интересно: ребенок, сорвавший их, сделал так нарочно или просто выбирал
лучшие цветы, которые смог найти. Пеллар посмотрел на букетик, и лицо его
помрачнело.
Он снял рюкзак, достал маленькую лопатку и выкопал маленький цветущий
кустик. Вернулся к могиле, посадил цветы на холмике, даже полил их
драгоценной водой. Образ Кариссы смешался в его представлении с образом
этого неизвестного ребенка, погибшего из-за Изгоев и тех кто их Изгнал.
Поклонившись духу погибшего ребенка, Пеллар встал отряхнулся и
решительно вернулся к делу. Как далеко на север сможет зайти ребенок в
лаптях, подумал он.
Он повернулся в направлении, куда уходили следы, я осмотрелся,
запоминая приметы местности. Убедившись что снова сможет найти это место,
Пеллар вернулся тем же путем, что и пришел. Если он пойдет вдоль дороги,
подумал он, то сумеет обогнать медленно идущую группу.


* * *

Пеллар добрался до Наталон-кемпа среди ночи. Он молча пробирался между
деревьями на запад, пока не вышел на расчищенную территорию кемпа, а там уже