"Салли Маккензи. Грешный маркиз ("Обнаженные дворяне" #2) " - читать интересную книгу автора

- Доброе утро, милорд.
- Такое ли уж доброе, Ламберт?
Чарлз позволил дворецкому стащить с себя пальто и мокрую шляпу. Он не
видел слугу десять лет - со дня свадьбы Пола: Волосы у Ламберта заметно
поредели, в углах глаз и рта прибавилось морщин.
Да он и сам изменился, подумал Чарлз, и слуга наверняка это отметил.
Когда Чарлз в последний раз был дома, он едва окончил университет. А теперь
ему тридцать, его состарили кровь и грязь войны.
- Пусть кто-нибудь позаботится о лошади, хорошо?
- Разумеется, милорд. Леди Беатрис с вами?
- Нет, я проскакал вперед. А что там за грохот?
Чарлз мог бы поклясться, что услышал вдалеке громыхание артиллерийской
батареи.
- Полагаю, это мисс Петерсон, милорд, а также леди Клер и леди Изабелл.
- Какого черта они там делают? - Чарлз двинулся к лестнице. Шум
доносился откуда-то с верхних этажей.
- Играют в кегли, милорд.
В длинной галерее. Кегли? Как они могут играть в кегли, подумал он.
Девочки совсем еще крошки!
Снова грохот, затем крики. Кто-то ушибся? Он пустился по лестнице
бегом, перескакивая через две ступеньки сразу. Если он ничего не путает,
длинная галерея уставлена тяжеленными мраморными бюстами предков Дрейсмитов.
Свались такой на маленького ребенка... И откуда лай? Только собаки там не
хватало! О чем думает эта мисс Петерсон? Кажется, у девочек есть няня и
гувернантка - это ее зовут Петерсон? Нет, вряд ли. Он бы наверняка
запомнил - ведь так звали их викария. Ему казалось, что племянницы в хороших
руках. Очевидно, он ошибался. Что ж, мисс Петерсон очень скоро отправится
искать себе другое место.
Он появился в длинной галерее как раз в тот момент, когда черно-белый
терьер с разбегу налетел на мраморный пьедестал, увенчанный бюстом
двоюродного дедушки Рэндалла.
Эмма Петерсон бросилась вперед, чтобы удержать статую, и услышала
негодующий вопль мужчины, бегущего по лестнице. Звук мужского голоса так
поразил ее, что она сама чуть не снесла уродливую фигуру с пьедестала.
Видимо, дворецкому Ламберту надоел этот сумасшедший дом.
- Куда вы смотрите, женщина? Какого черта собака бегает, где ей
вздумается? Статуя могла бы зашибить кого-нибудь из ваших подопечных!
Эмма застыла. Кто этот человек? Ворвался в галерею, поминает черта,
разносит ее в пух и прах? Она его знает? Голос кажется смутно знакомым. Она
поправила очки на носу. Вот если бы он подошел поближе...
Хотя зачем дожидаться? Давно следовало бы спустить его с лестницы и
вытолкать за дверь. Он не очень высок, но широкие плечи и властный вид
говорят о том, что мужчина привык добиваться своего. А вдруг он опасен? Если
она закричит, успеет ли кто-нибудь вовремя прибежать к ней на выручку?
- Принни не хотел ничего плохого, сэр. - Храбрая Изабелл встала прямо
перед незнакомцем, распрямив узкие плечики. На всякий случай она держалась
поближе к Эмме.
- Конечно, не хотел. - Маленькая Клер обняла пса за шею. - Ты ведь
хорошая собачка, правда, Принни?
Принни тявкнул и лизнул девочку в щеку.