"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

смыслом. Отлично зная, что очень скоро в него вновь полетят камни, он вновь
самозабвенно предастся ритуальному действу и станет лаять и пытаться укусить
корову через просветы между обшивкой, пока кто-нибудь не рявкнет: "Растус, а
ну, домой!" - и цикл повторится сначала.
Любая из этих собак может по совместительству выполнять обязанности
третьей, факультативной категории, - категории "догонялы". Ее призвание
состоит в том, чтобы преследовать и даже обгонять чужие машины, въезжающие
на территорию фермы, - или выезжающие из таковой. Пикап ветеринара вызывает
у таких собак особенный интерес.
Пожалуй, звание чемпиона среди всех "догонял" принадлежало псу по
кличке Везунчик, жившему на ферме Хиллсмана, - помеси колли с грейхаундом.
При его короткой шерсти и длинном, поджаром теле он был идеальным кандидатом
для бега наперегонки с пикапом ветеринара, уезжающего с фермы по очередному
вызову. И хотя Везунчик официально числился рогоносом, на моей памяти ему
никогда не случалось обожраться так, чтобы не суметь поучаствовать в гонках,
по крайней мере, в лучшие его годы. Обычно состязание наше начиналось, когда
с последней коровой бывало покончено и оборудование загружалось в машину.
Ополаскивая сапоги, я принимался за подготовку к гонкам, - начинал
подзуживать и дружески поддразнивать пса, а Везунчик с каждой моей фразой
приходил все в большее возбуждение.
- Ну что, приятель, готов? Уж сегодня-то я тебя обставлю, так и знай!
Ну, давай, Везунчик, пошли! - говаривал я. Везунчик вертелся колесом, лаял,
с длинного высунутого красного языка срывались капли слюны, а глаза следили
за каждым моим движением. Наконец я запрыгивал в грузовик и медленно, задом
выезжал из огромного амбара. Смачный шлепок ладонью по двери - и гонка
начиналась!
S-образная, посыпанная гравием подъездная дорожка от амбара к окружной
дороге, мощеной щебнем пополам с гудроном, тянулась на четверть мили. По
правую ее руку раскинулось поле люцерны, по левую - пастбище, заросшее
овсяницей. Если я обходил пса на старте, и если овсяница по левую сторону
вымахала еще не слишком высоко, Везунчик подныривал под забором у поворота
налево, перебегал прямо перед грузовиком на правую обочину, и сотни две
ярдов несся что было духу по прямой. Затем дорога сворачивала вправо, пес
снова нырял под забор и еще ярдов тридцать мчался чпрез люцерну, после чего
снова подлезал под проволокой для небольшой пробежки по мощеной дороге,
после чего и машина, и пес слегка притормаживали. Тут-то и наступал момент
для моего коронного трюка: я пытался обдурить пса и, делая вид, что сверну
направо, выруливал налево, - или наоборот.
После нескольких таких наших гонок на пару, на сцене появился новый
пес. Кудряшка, небольшая рыжевато-коричневая помесь овчарки, в полном
соответствии с именем, представляла собою этакий клубок шерсти и пуха. На
заре ее карьеры у Кудряшки случился перелом нескольких тазовых костей, и я
частенько дивился тому, сколь эффективно срослись косточки благодаря шести
неделям сидения взаперти и стараниям матушки-Природы. Как только собака
окончательно выздоровела, ей пришло в голову участвовать в гонках заодно со
своим более легконогим приятелем, причем без хитрости не обошлось - нельзя
же было допустить, чтобы Везунчик отрывался от нее окончательно! Очень скоро
Кудряшка обнаружила, что, если вцепиться зубами в его ошейник на старте, это
не только замедлит соперника, но и ей изрядно поспособствует. Зачастую
Везунчику удавалось стряхнуть с себя овчарку, однако и тогда его