"Джон Маккормак. Друг стад (Айболит из Алабамы) " - читать интересную книгу автора

- Какой-нибудь осел, надо полагать, - коротко парирую я.
- Тоже мне, умник выискался! - отвечает далекий, незнакомый голос;
вероятно, собеседник поджал губы. Я готов сквозь землю провалиться от стыда:
не я ли нарушил правило "будь-учтив-и-вежлив-со всеми", священное для
любого, занятого в сфере услуг!
- Док, вы еще тут?
- Гм, да, все еще тут. - И по-прежнему напрягаю, напрягаю память.
- Док, это Тупица! Бедняге совсем худо! - В голосе звенит тревога.
Ага, теперь знаю! Это - Уолдо Кинг, местный таксатор леса, большой
любитель животных, землевладелец, хороший клиент и близкий друг. По телефону
голос его всегда звучит встревоженно, но сегодня он вроде бы обеспокоен
сильнее обычного.
- Ну, и что с ним такое? - осведомляюсь я.
- Ну, Тупица и еще несколько, которых мы на прошлой неделе отлучили от
мамки, вчера снесли забор и пробрались туда, где Кэти кастрированных бычков
кормит. Влезли в закром и "под завязку" обожрались кукурузой и мукой из
хлопчатникового жмыха. Джесси и Дилмусу тоже недужится, а Тупица лежит на
земле да стонет, - прямо-таки вот-вот копыта отбросит. А Кэти в Мобил
уехала, с матерью повидаться; она нас с вами освежует заживо, если с Тупицей
что-нибудь стрясется. - Итак, речь уже шла "о нас", хотя, казалось бы, при
чем тут я?
Проблема была не из сложных, - непомерная прожорливость Тупицы привела
к переполнению рубца и ацидозу, однако лечатся такие вещи непросто. Если бы
таким вот образом объелись его двуногие сверстники, им хватило бы нескольких
антацидных таблеток. Но поскольку обширный желудок Тупицы состоял из ни
много ни мало как четырех отделов, таких таблеток ему требовалось не меньше
сотни, плюс внутривенные инъекции; а еще теленку предстояло посидеть на
диете из одного только сена, как только аппетит к нему вернется.
Парочка Уолдо плюс Кэти немало способствовала процветанию моей
практики: эти двое считали, что о здоровье животных необходимо заботиться
должным образом. Они старались предотвращать заболевания, своевременно
проводя вакцинацию и предупреждая заражение паразитами, однако когда
кто-нибудь из их любимцев или подопечных все-таки заболевал, один из
супругов хватался за телефон и тут же звонил ветеринару. Однажды мне даже
пришлось спешно покинуть церковь на середине службы, дабы поучаствовать в
родовспоможении на их ферме. Того теленка назвали Бережок, потому что
принимал я роды, стоя в пруду по пояс в воде.
Главным животноводом считалась Кэти; именно на ее попечении находилось
пятьдесят голов кроссбредов, четыре свиноматки, три собаки и одна кошка.
Хозяйство их отличалось от прочих тем, что все коровы и свиньи наделялись
именами собственными. В придачу к Тупице, имелись также Трикси, Олешек,
Малыш-Глупыш, Джонетт и еще целая орава телят, клички которых так или иначе
соотносились с их внешним видом, поведением или погодными условиями в момент
появления на свет. Некоторых называли в честь знакомых, которым
посчастливилось пройти мимо по проселочной дороге незадолго до или после
счастливого события, или в честь услужливых соседей, помогавших принимать
роды бедной Кэти, которая с трудом справлялась с нервной дрожью. Всякий раз,
когда у какой-нибудь из четвероногих мам начинались схватки, Кэти места себе
не находила от волнения, но как только новорожденный касался земли, она тут
же брала себя в руки, переставала суетиться и делала для малыша все, что