"Энн Маккенфри, Элизабет Скараборо. Планета под следствием (Сурс #2)" - читать интересную книгу автора

- Мне тоже, - поддержала ее Яна. - Рискуя прослыть заговорщицей,
какой представляет меня Торкель, предлагаю вам всем избегать прямых
контактов с Лузоном, а свои объяснения приберегать исключительно для мадам
Мармион. Известно, что он.., искажает.., все, что ему говорят.
На подъезде к деревне их встретил целый прайд кошек: полосатые,
ржаво-оранжевые, мяукающие, мурлычущие, они кружили в опасной близости от
копыт кудряшей.
- Настоящий комитет по встрече! - проговорила Яна, когда Мардук (или,
по крайней мере, Яна думала, что это он) прыгнул в седло позади нее,
потерся головой о ее спину и снова соскочил на землю. - Ты их звала,
Клодах?
Та покачала головой:
- Нет, но перед тем как уехать, я беспокоилась о том, насколько
остальные поселения преданы Сур-су. Пока что люди из Компании
расспрашивали только нас, но, полагаю, вскоре дело дойдет и до остальных.
Эти малыши разбежались, как только мы отправились в путь, а теперь
собрались снова. - Она склонила голову, разглядывая кошек.
- С чего это они так разволновались? - спросила Банни.
Клодах натянула поводья, остановив своего косматого конька. Кошки
немедленно собрались вокруг нее, кружась вокруг ног кудряша, который
разглядывал всю эту суету с легким удивлением, но стоял как вкопанный.
- Так вы все перепачкаетесь, - сказала кошкам Клодах: до брюха и выше
конек был покрыт коркой грязи. Со стоном женщина перебросила ногу через
седло и спешилась, не обращая внимания на то, что ее юбки тут же стали не
менее грязными, чем ноги лошади.
- Ну, и в чем дело? - спросила она, положив руки на бедра и переводя
взгляд с одной кошачьей мордочки на другую.
Особые отношения Клодах с ее кошками были известны каждому в Килкуле,
а кто не знал о них, тот наверняка догадывался. Поэтому остальные
поселенцы, за исключением Шона, Банни и Яны, вежливо объезжали кошек,
притворяясь, что не замечают ничего, кроме женщины, которую приветствуют
чересчур привязанные к ней любимцы.
Фрэнк Метаксос, в лечении которого кошки сыграли довольно необычную
роль, также задержался, а с ним и его сын Диего. Эти двое возвращались в
Килкул без друга Фрэнка, Стива Марголиса, который по-прежнему состоял на
жалованьи Компании, а потому ему пришлось остаться на космобазе.
Кошки и Клодах терпеливо выждали, пока остальные жители поселения
проедут мимо, а потом начался настоящий кошачий концерт.
Обычно, если рассказ был долгим, кошки предпочитали сидеть, но грязь
оскорбляла их достоинство, а потому они продолжали кружить вокруг Клодах,
задрав хвосты, передавая женщине свои сообщения. Остальные терпеливо ждали
результатов.
Когда Клодах подняла взгляд на Шона и Яну, в ее глазах горели не
свойственные ей огоньки гнева.
- Вот теперь у нас действительно проблемы. - Она с отвращением
фыркнула. - Похоже, некоторые поселения хотят, чтобы Интергал вела здесь
разработки, пока есть что добывать, и за работу платят.
Шон нахмурился; Яна пыталась успокоить сильно бьющееся сердце.
- Сколько у нас отступников? - спросила она.
- Кошки знают четыре поселка. - Обычно веселое лицо Клодах было