"Джек Макдевит. Звездный портал ("Координаты чудес")" - читать интересную книгу автора

5

Древности - останки истории, каким-то чудом
уцелевшие в кораблекрушениях времени.
Фрэнсис Бэкон,
"Усовершенствование образования", гл.2

Стелла занималась изысканиями три дня, но определить производителя не
сумел никто. Обнаружились две более или менее сходные модели яхт, но точно
такой же - ни единой. Макс попросил Стеллу продолжить расследование.
Символы с яхты поставили Морли Кларка в полнейший тупик. Более того,
Макс даже не сумел убедить его, что это не розыгрыш.
- Эти знаки, - твердил Кларк, - не принадлежат ни к одному из алфавитов
ни одной из индустриально развитых стран.
Букв оказалось одиннадцать - скорее всего название судна. А рукописный
шрифт мешал определить, где кончается одна буква и начинается другая. Макс
распознал "О", и только.
Они сидели в кабинете Кларка, за окном которого виднелся городок
Мурхедского государственного университета. Светило ласковое солнце, и
безветренный воздух прогрелся до сорока градусов.
- Не может быть, Морли, - возразил Макс. - Ты что-нибудь проглядел.
Кларк - стройный, широкоплечий, атлетически сложенный фанатик софтбола
[разновидность бейсбола; размеры поля меньше, а игра ведется более крупным
и более мягким мячом] - снисходительно улыбнулся:
- Не спорю, Макс, но не вижу, что именно. Может, базы данных не так
полны, как предполагается. Но для практических нужд, по-моему, мы
чертовски хорошо осведомлены. Вот только твоя абракадабра не подходит ни
под какой шаблон. В общем, двум символам нашлись эквиваленты. Один в
хинди, другой в кириллице. Из чего следует, что это чистой воды
совпадение. Если составить наугад несколько черточек и крючочков,
непременно выйдет что-нибудь похожее на букву. - Он поглядел на лежащую на
столе фотографию. - Макс, это шутка.
Макс поблагодарил Кларка и поехал обратно на аэродром Челлис, гадая,
кто тут шутник, а кто - объект насмешек. Проблема попеременно то
озадачивала, то раздражала его. Это непременно какая-нибудь бандитская
штучка, иначе и быть не может.
Он ехал по шоссе N_1-29, когда Стелла дозвонилась до него по сотовому
телефону:
- Тебе звонят из Колсоновского. Ответишь на звонок?
Уже? Ведь прошло всего два дня!
- Ладно, переключи.
- Хорошо. Да, еще!
- Что?
- На том конце взволнованы.
В трубке щелкнуло.
- Мистер Коллингвуд? - Стелла оказалась права: говорившая будто только
что взбежала на пару этажей.