"Джек Макдевитт. Послание Геркулеса" - читать интересную книгу автора

- Так ты же курируешь нашу работу, не так ли?
- Отчасти.
Гарри был заместителем директора и ведал административными делами - был
специалистом по кадрам в мире физиков, астрономов и математиков. Он старался
быть в курсе различных разработок в Годцарде, чтобы иметь определенный
авторитет в глазах научного персонала, но отдача была невелика. Космологи
презрительно улыбались, глядя на физиков - специалистов по элементарным
частицам, и те, и другие вместе смотрели свысока на астрономов, которые, как
они считали, просто не способны понять тайны мышления теоретиков.
Магистерская степень Гарри тут вообще не котировалась - она имела отношение
к области гуманитарных наук.
Его работа заключалась в том, чтобы НАСА набирала нужных специалистов,
а также отыскивать таковых самому, следить, чтобы они вовремя получали
зарплату, обеспечивать соблюдение графика отпусков и заключение страховых
соглашений. Он вел консультации с профсоюзами, пытался мешать техническим
менеджерам НАСА увеличивать число своих чиновников и занимался общественными
связями. В последнее время он опекал преимущественно Доннера и "кометную"
группу и немного запустил контакты с другими проектами Годдарда.
- Так что случилось с сигналом?
На другом конце линии Чарли разговаривал с кем-то еще. Затем его голос
стал громче.
- Гарри, он просто прекратился.
Джулия спустилась на половину ступенек и с интересом наблюдала за
Гарри. Не так-то часто ему звонили ночью.
- Я думал, тебе это будет интересно, - продолжал Чарли. Гарри не так уж
хорошо просекал физику. Эд Гамбини и его ребята с начала весны начали
наблюдать рентгеновский пульсар где-то в созвездии Геркулеса. Они полагали,
что тамошняя система состояла из красного гиганта и нейтронной звезды.
Последние месяцы оказались для группы тяжелыми, так как все ресурсы Годдарда
были брошены на комету.
- Чарли, так что же здесь неожиданного? Я хочу сказать, что эта
идиотская штуковина вертится вокруг большой звезды и периодически скрывается
за ней, ведь так? Именно это произошло и сейчас.
- Пульсар не должен был скрыться за звездой раньше среды, Гарри. А
когда он заходит за нее, мы отнюдь не теряем сигнала. Просто он экранируется
и приходит к нам в ослабленном виде. А сейчас сигнал исчез совсем. Заглох.
Эд думает, может, что с оборудованием?
- И вы не можете понять, что именно?
- Сеть в порядке. НАСКОМ все проверил досконально. Гарри, Эд сейчас в
Нью-Йорке и вернется в Годдард только через несколько часов. Он не хочет
садиться в аэропорту Рейгана. Думаем, будет проще послать за ним вертушку.
- Так и сделайте. Кто сейчас в оперативном центре?
- Маевский.
Рука Гарри непроизвольно сжала трубку.
- Ладно, - сказал он. И добавил, будто это было важно: - Выезжаю
немедленно.
- Что случилось? - спросила Джулия. Обычно поздние звонки из Годдарда
ее очень раздражали. Сейчас же в ее голосе звучала лишь некоторая тревога.
О том, что случилось, Гарри рассказал ей, пока одевался.
- Это тот пульсар, что излучает в рентгеновском диапазоне, - объяснил