"Росс Макдональд. Пропавшая девушка ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

Это был маленький магазинчик, пропахший дорогими духами покупательниц.
Из укромного уголка в глубине появилась хозяйка, дама с крашенными хной
волосами, танцующей походкой. Она заспешила ко мне.
- Вы хотите купить подарок, сэр? - спросила она весело.
Несмотря на ярко накрашенное лицо, похожее на маску, было видно, что
это уже немолодая, уставшая женщина, вынужденная работать и субботними
вечерами, тогда как другие наслаждались, пили коктейли у овальных бассейнов
за высокими стенами, через которые ей так и не удалось перелезть.
- Не совсем так, - ответил я. - Вернее, совсем не так. Прошлой ночью
со мной произошла странная вещь, и я хочу рассказать вам об, этом. Но это
довольно запутанная история.
Она внимательно на меня посмотрела и решила, что я тоже работаю, чтобы
иметь деньги на жизнь. Фальшивая улыбка на ее лице уступила место другой
улыбке, более искренней.
- По вашему виду не скажешь, что эта ночь была для вас легкой. И вам
следовало бы побриться, - сказала она просто.
- Я повстречался с девушкой, - начал я. - Вернее, это была скорее
взрослая женщина, фигуристая блондинка. Я буду с вами вполне откровенен. Мы
познакомились на пляже в лагуне.
- Я бы не вынесла лжи, парень. Так в чем же загвоздка?
- Не торопитесь. Вы испортите мой рассказ. Так вот, мы встретились с
ней на берегу теплого летнего моря при заходе солнца и поняли, что созданы
друг для друга.
- Не знаю, о каком теплом море вы говорите. Когда я в нем купаюсь,
вода мне кажется ледяной.
- Прошлой ночью вода была теплой. Мы плавали при свете луны, прекрасно
проводили время и все такое прочее. А потом она ушла. И только после этого
я понял, что могу никогда больше не увидеть ее. Я не спросил у нее номера
телефона. Я даже не знаю ее фамилии.
- Замужняя женщина, наверное. Вы считаете, что у меня здесь клуб
одиноких сердец? - Ей все еще было интересно, что же последует дальше, хотя
она, конечно же, не верила тому, что я ей говорил. - Ну и что же? Она
назвала в разговоре мое имя? А как ее звали?
- Ферн.
- Редкое имя. Вы говорите, что это была крупная блондинка?
- Но очень пропорционально сложенная, - добавил я. - Если бы у меня
было классическое образование, я бы сказал, что она похожа на Юнону.
- Вы смеетесь надо мной, ведь так?
- Немножко.
- Так я и думала. Я даже люблю, когда со мной шутят. А что она
говорила обо мне?
- Только хорошее. Дело в том, что я ей сделал комплимент по поводу
ее... как бы это сказать, нижнего белья.
- Понятно. - Она уже давно забыла, как люди краснеют.
- Прошлой осенью у меня была клиентка по имени Ферн. Ферн Ди. Она
работала в клубе Джошуа. Но ее внешность не соответствует вашему описанию.
Это была брюнетка среднего роста и средней упитанности. Довольно молодая. Я
запомнила ее имя, потому что она попросила, чтобы на всех вещах, которые
она у меня покупала, было вышито это имя - Ферн. Довольно странная идея, не
правда ли? Но желание клиента для меня - закон...