"Росс Макдональд. Дурная привычка ("Лью Арчер")" - читать интересную книгу автора

Мод даже не представила его мне. Она его никому не представила. Если бы вы
его увидели, то поняли бы, почему. В юности он явно был хулиганом.
Здоровенный волосатый грубиян с рыжей бородой, в грязных старых брюках, в
берете и свитере. Она подошла к нему на виду у всех родителей, взяла за
руку и пошла с ним по аллее вязов как загипнотизированная.
- Вы хотите сказать, что она так и не вернулась?
- Нет. Вечером она вернулась на какое-то время домой, чтобы собрать
вещи. Меня дома не было. У меня есть кое-какие светские обязанности. Это
было начало учебного года. Когда я вернулся, ее уже не было. Она оставила
мне короткую записку. И это все.
- Записка с вами?
Он полез в нагрудный карман и достал сложенный листок писчей бумаги. Я
прочел записку. Каллиграфическим почерком в ней было написано:
"Дорогой Реджинальд!
Я выхожу замуж. Уезжаю так внезапно, потому что не надеюсь, что ты
сможешь понять меня. Не беспокойся обо мне и, главное, не пытайся
вмешиваться в мою жизнь. Если мое поведение покажется тебе жестоким, помни,
что я борюсь за саму жизнь. Мой будущий муж прекрасный и добрый человек,
который много страдал в свое время, как и я. Сейчас он ждет меня на улице.
Будь уверен, дорогой Реджинальд, что я по-прежнему буду любить тебя и
школу. Но никогда не вернусь обратно.
Твоя сестра".
Я вернул записку Харлану:
- У вас с сестрой были хорошие отношения?
- Всегда считал, что хорошие. У нас были с ней некоторые разногласия в
отношении того, продолжать ли работу, начатую нашим отцом, и в отношении
школы. Но мы глубоко уважали друг друга. Вы можете судить об этом по ее
записке.
- Да. - Но по записке я мог судить и о многом другом. - А что это за
страдания, о которых она пишет?
- Понятия не имею. - Он сильно дернул свой красный галстук. - Мы
прекрасно жили с ней вместе. Мод и я, мы служили делу воспитания девочек,
это была безбедная и счастливая жизнь. Так отвернуться от меня, предать ни
с того, ни с сего. После восемнадцати лет преданного служения школе она
вдруг о ней забыла. Школа для нее ничего не значит. Память отца тоже ничего
не значит. Этот грубиян околдовал ее, вот что! Вся система жизненных
ценностей пересмотрена.
- Может быть, она просто влюбилась. Чем старше женщина, к которой
приходит любовь, тем сильнее она любит. Черт возьми, может быть, он хороший
парень, достоин ее любви.
Харлан хмыкнул:
- Он просто подлый соблазнитель. Уж я-то сразу таких вижу. Он бабник и
пьяница, а возможно, и еще хуже.
Я посмотрел на свой бар. Он был закрыт и выглядел вполне невинно.
- По-моему, вы несколько предубеждены против него.
- Я знаю, что говорю. Этот человек - головорез. Мод очень тонкая
женщина, она должна жить в соответствующих условиях. Он развратит ее ум и
тело, истратит все ее деньги. Повторяется история нашей матери, только в
худшем варианте, в значительно худшем варианте. Мод гораздо более ранима,
чем наша мать.