"Мэй Макголдрик. Бунтарка ("Обещание" #2) " - читать интересную книгу автора

себе на всю страну.
Его губы зашептали слова молитвы. Он молил о прощении за те поступки, в
которых его обвиняли.

Экипаж внезапно покатил медленнее. Николас высунул в окошко голову,
пытаясь разглядеть, что делается на дороге. Он слышал, что на путников здесь
порой нападают разбойники. Но этот был самый странный из всех, кого он
когда-либо видел.
Впереди за развилкой, где одна из дорог резко уходила вправо, он
заметил бегущего в их сторону священника. Тяжело пыхтя и отчаянно размахивая
руками, он издавал жалобные нечленораздельные звуки.
Велев вознице остановиться, Николас выскочил из экипажа.
- "Белые мстители"... епископ... убивают... там... вот! - Человек,
казалось, от страха совершенно спятил. Он схватил Николаса за руку. -
Спасите меня, помогите епископу...
Отстранившись, баронет передал человека своему лакею, скакавшему позади
на лошади хозяина. Велев жестом Фрэнсис, открывшей дверцу, чтобы выйти
наружу, оставаться в карете, он устремил взгляд в том направлении, откуда
прибежал священник. Простиравшийся к западу склон порос густым лесом, и
ничего нельзя было рассмотреть.
- Сэр, для безопасности дам нам лучше продолжить движение, - заметил
возница на облучке. - Местные называют их Шанавесты, что значит по-ирландски
"Белые мстители". Беспокойная орава, скажу я вам.
Привалившийся к карете священник пытался отдышаться. Внезапно он
выпрямился.
- Но... но вы не можете бросить его. Его попросту убьют.
- Возможно, - согласился возница. - Но эти ребята вооружены до зубов,
сэр. Самые настоящие бунтари. Их вон сколько! Для дам небезопасно свернуть с
дороги.
- Сколько их? - обратился Николас к священнослужителю.
- Пятеро на лошадях и еще дюжины две пеших. А может, и больше.
Николас перехватил у лакея поводья своей лошади.
- Можно и мне с тобой, Ник? - радостно воскликнула Фрэнсис.
Николас обернулся как раз в тот момент, когда мать с громким стуком
захлопнула дверцу экипажа, пресекая попытку дочери выскользнуть наружу. Ник
велел вознице следовать прямиком в Вудфилд-Хаус, а его лакей переместился на
запятки кареты.
- Полезайте внутрь, - приказал баронет священнику.
Бормоча слова вечной благодарности, секретарь епископа распахнул дверцу
и впрыгнул в карету с невероятным для своей комплекции проворством.
- Новый магистрат сэр Роберт Масгрейв объявил награду за головы этих
ребят, - поведал возница Николасу доверительным тоном. - Говорят, он хочет
повесить всех "Белых мстителей", которых поймает. А это неправильно, доложу
я вам, когда большинство местных фермеров души не чают в этих мятежниках.
Впрочем, не мне, простому вознице, об этом судить.
Прежде чем карета тронулась, леди Спенсер высунулась из окошка:
- Не стоит вмешиваться, Николас. Их слишком много.
- Не волнуйтесь, матушка. Я просто хочу на них взглянуть.
- Тогда почему бы не подождать, когда прибудет следующий фургон? Со
слугами тебе в подмогу...