"Колин Маккалоу. Символ веры третьего тысячелетия " - читать интересную книгу автора

благодарный, смирился с маминым стремлением возвести его на трон главы
семейства и общего дела.

Обедали в столовой. Мама сидела в конце овального стола, чтобы быть
поближе к кухне, Джошуа - во главе, напротив нее, остальные - по бокам. По
заведенному Мамой правилу нельзя было говорить ни о чем важном, пока не
подадут коньяк и кофе. К тому же, все они - кроме Мамы - редко выходили из
своих рабочих кабинетов и мало знали об окружающем мире. Любые беседы о
делах мира, нации, государства или города казались им тягостными.
Ели молча, но с аппетитом: Мама была настоящим кулинаром, и ее
искусство могло кого угодно убедить в том, что маленькие радости жизни
неистребимы и в нелучшие времена. Впрочем, убеждать в этом приходилось в
основном Джошуа, которого мало интересовали даже такие невинные удовольствия
плоти.
Кофе и коньяк подавали обычно в гостиную, соединенную со столовой
широкой, изящной аркой. Именно здесь становилось ясно, почему первый этаж
1047-го дома производит на гостей неотразимое впечатление.
Стены были обиты белым атласом. Атласные завесы скрывали и проемы окон.
Пол выложен белой мозаикой, а стол и стулья стояли на ковриках
искусственного меха. Диваны и кресла - бледно-розовое с зеленым -
гармонировали со столиками, покрытыми розовым лаком.
И всюду - зелень. Кадушки, горшки и корзины с пышными растениями,
одетыми зеленой, розовой, красной, пурпурной листвой. Они то спадали
каскадами с белых кубов и кашпо, то вздымались вверх - острые, как шпаги, и
на каждом стебле, листке, лепестке - блик солнца. Папоротники и пальмы,
орхидеи и кактусы - чего только здесь не было! Большинство из них цвело
весной, но цветение продолжалось до середины зимы, и почти весь год дом
наполняли садовые ароматы. А зимой иллюзию поддерживала разноцветная листва
нецветущих растений.
Сад доктора Кристиана тоже входил в семейный симбиоз. Растения
поглощали углекислый газ, люди - кислород, одни поддерживали других. На
первом этаже было теплее, чем наверху, где располагались спальни: растения
согревали воздух своим дыханием. Впрочем, эта забота о людях была обманчива:
люди, в свою очередь, тратили почти всю свою норму электроэнергии и
неприкосновенный запас газа на обогрев сада. В гостиной семья проводила все
свободное время. По воскресеньям Кристианы ухаживали за растениями: поливали
и удобряли, протирали влажной губкой живые листья и удаляли увядшие побеги,
лечили захворавших и воевали с вредителями, и делали это с энтузиазмом. Они
с удовольствием заменили бы синтетические коврики настоящими мехами, но
воскресные наводнения безнадежно погубили бы шкуры... А еще по воскресеньям
наиболее стойкие растения, проведшие всю неделю в клинике, возвращались на
свое место в гостиной, а на смену им заступали Другие.
Этот день грозил стать самым неприятным для доктора Кристиана:
предстояло заполнить кучу канцелярских бланков и отослать в Холломан,
Хатфорд и Вашингтон, бросить в топку бюрократического локомотива. И оплатить
все счета. И внести записи в бухгалтерские талмуды. Обычно в этот день -
День Искупления - он не ходил в клинику. Но конфликт в племени Пат-Пат
волновал его.
Мама подала ему кофе, Джеймс - бокал с бренди. Еда, даже приготовленная
самой Мамой, всегда была для доктора чем-то необязательным. Другое дело -