"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

было встречено шуточками его приятелей.
Взор Ливий Друзы вернулся к лоджиям, опоясывающим дом Домиция
Агенобарба. В этом взоре присутствовала неизбывная тоска. Очень давно -
теперь ей казалось, что это случилось и вовсе в незапамятные времена, по
крайней мере, еще до замужества, - ее оторвали от всяких компаний, даже от
подруг ее возраста, и ей пришлось заполнять опустевшую жизнь книгами и
мечтать о любви некоего незнакомца. В те дни она сиживала здесь же, греясь
на солнце, и следила за балконом чужого дома, дожидаясь, когда на нем
появится высокий рыжеволосый юноша, к которому ее влекло так сильно, что она
насочиняла про него кучу небылиц, одна причудливее другой; ей грезилось, что
он - Одиссей из Итаки, а она - его верная Пенелопа, ждущая его возвращения.
За долгие годы ей удалось взглянуть на него всего несколько раз - она
решила, что он появляется в гостях у Агенобарба лишь изредка, однако и этого
оказалось достаточно, чтобы поддерживать в ее душе любовное пламя, которое
не потухло и после замужества, сделав ее существование еще более
невыносимым. Она не знала, кто он такой - во всяком случае, не один из
Домициев Агенобарбов, ибо та семейка отличалась низкорослостью. Каждая
патрицианская семья имела свойственные только ей черты внешности, поэтому
она могла не сомневаться, что перед ней не Агенобарб.
Ей не дано было забыть дня, когда рассеялись ее иллюзии. Это произошло
как раз тогда, когда ее свекр был обвинен народным собранием в измене;
управляющий в доме ее брата Кратипп увел ее вместе с маленькой Сервилией на
другую сторону Палатина, подальше от дома Сервилия Цепиона.
Какой это был ужасный день! Впервые, глядя на Сервилию Цепион и Друза,
она поняла тогда, что жена может быть мужу соратницей Ей впервые открылось,
что женщин порой приглашают к участию в семейных дискуссиях, впервые она
попробовала неразбавленное вино. Чуть погодя когда улеглось волнение,
Сервилия Цепион назвала рыжеволосого Одиссея из дома у подножия холма по
имени Марк Порций Катон Салониан. Не царь, даже не патриций, а просто внук
крестьянина из Тосканы и правнук раба-кельтибера..
- Вот ты где! - неожиданно раздался голос Цепиона Что ты делаешь тут,
на таком холоде, женщина? Иди в дом!
Ливия Друза встала и послушно направилась в ненавистную постель.

Глава 2

В конце февраля Квинт Сервилий Цепион наконец-то отбыл, сказав Ливий
Друзе, что возвратится не раньше чем через год, а то и позже. Сперва это
удивило ее, но потом он разъяснил, что столь долгое отсутствие совершенно
необходимо, так как, вложив все деньги в проект в Цизальпийской Галлии, он
просто вынужден будет лично надзирать за его претворением в жизнь. Перед
этим он проявил к жене усиленное внимание в постели, говоря, что мечтает о
сыне; забеременев, она получит занятие на время его отсутствия. В первые
годы замужества близость с мужем была для нее источником огорчений, однако с
тех пор, как ей было открыто имя ее обожаемого рыжеволосого Одиссея,
любовные упражнения Цепиона превратились для нее просто в утомительное
неудобство, в котором уже не было места отвращению Ничего не сказав мужу о
том, чем собирается заняться в его отсутствие, Ливия Друза простилась с ним,
лишь выждав неделю, она вызвала брата на серьезный разговор.
- Марк Ливий, я хочу попросить тебя о большой услуге начала она,