"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

драться как римляне, обещаю тебе. Ступай домой!
Царь Митридат возвратился в свой походный шатер в такой ярости, что
никто не осмеливался заговорить с ним, даже Неоптолем. Он поспешно прошел в
свою потаенную комнату, сбросил в бешенстве царское одеяние и стал
лихорадочно думать. Нет, Сулла - не Аполлон! Он просто римлянин. Но почему
этот римлянин так величествен, так уверен к себе? Римляне, которых он
когда-то видел издалека, казались хотя и надменными, но вполне обычными
людьми. Но вот он столкнулся лицом к лицу сначала с Гаем Марием, а теперь с
Суллой - и не мог понять, какой из двух типов римлян истиннее. "В конце
концов я - великий царь, ведущий происхождение от Геракла и Дария
Персидского, - решил он. - Значит, и враги мои тоже должны быть великими."
Почему ему не дан дар полководца? Почему он ничего не понимает в
военном искусстве? Почему он вынужден уступать командование войсками своим
родственникам Архелаю и Неоптолему? Некоторые из его сыновей подают большие
надежды, но у них слишком властолюбивые матери. Кому он может довериться?
Как ему тягаться с римлянами, перед которыми пали державы и армии?
Ярость перешла в слезы; Митридат долго рыдал в одиночестве, пока его не
охватили равнодушие и покорность, прежде ему незнакомые. Приходилось
признать, что не ему тягаться с римской армией. И честолюбивым мечтам его не
сбыться, пока удача не улыбнется ему, заставив великих римлян заняться
чем-нибудь более насущным, чем далекая Каппадокия, и не пошлет ему в
качестве противников римлян второго сорта. А до тех пор с завоеванием
Каппадокии, Вифинии и Македонии придется подождать... Митридат поднялся и
вновь облачился в свой наряд.
Гордий и Неоптолем ждали его появления, сидя снаружи, и вскочили,
заслышав его шаги.
- Поворачивайте армию, - бросил Митридат. - Мы возвращаемся в Понтию.
Пусть римляне посадят Ариобарзана на трон Каппадокии! Я молод. У меня есть
еще время. Я дождусь своего часа, чтобы выступить на запад.
- А как же я? - спросил Гордий. Царь задумчиво уставился на Гордия:
- Как быть с тобой? Я думаю, самое время мне избавиться от тебя, -
проговорил он и громко позвал: - Стража! Ко мне!
Вбежала стража.
- Схватите его и казните! - приказал Митридат, кивнув в сторону
взвывшего тестя, после чего повернулся к побледневшему Неоптолему. - Чего ты
ждешь? Поворачивай войско! Сейчас же!

- Прекрасно! - сказал Сулла-старший сыну. - Митридат убирается
восвояси.
Они стояли на площадке наблюдательной башни над центральными воротами и
глядели на лагерь Митридата.
Хотя Сулла-младший и был несколько разочарован, однако гордость за отца
все же оказалась сильнее.
- Это наилучший поворот событий, правда, отец?
- На данном этапе - да.
- Мы не могли бы разбить их армию, правда?
- Могли бы, без сомнения! - искренне ответил Сулла-старший. - Разве я
взял бы сына в поход, если бы не был уверен в его успехе? Митридат отводит
свои войска по одной причине: он понял, что проиграл бы. Может быть, он и
варвар, но у него достаточно проницательности, чтобы видеть наше