"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

вратам. - Почему эта азиатская богиня так озаботилась судьбой Рима? - задал
он вопрос.
- Она озабочена этим уже давно, Гай Марий. В противном случае она
никогда не согласилась бы отдать Риму свой священный камень.
- Знаю, знаю! Однако мой вопрос пока остается без ответа, - проворчал
Марий, с трудом удерживаясь, чтобы не вспылить.
- Кубаба Кибела не объясняет причин своих поступков даже своим
жрецам, - отвечал Баттак, снова превратившись в ослепительный факел, так как
переместился на ступени, залитые солнцем. Там он присел, похлопав по
мраморной ступеньке рукой в знак приглашения. - Однако можно высказать
предположение, что, по ее разумению, Рим будет наращивать свое могущество по
всему миру, и наступит день, когда он овладеет Пессинунтом. Вы в Риме уже
более столетия почитаете ее как Великую мать. Из всех ее храмов ваш - ее
излюбленный. Святилища в афинском Пирее и в Пергаме, как кажется, далеко не
так ей дороги. Думаю, она просто-напросто любит Рим.
- Очень любезно с ее стороны! - в сердцах бросил Марий.
Баттак прикрыл глаза. Вздохнув и поведя плечами, он указал на стену и
на плиту, закрывающую круглый колодец.
- А ты сам хотел бы попросить о чем-нибудь богиню? Марий отрицательно
покрутил головой.
- Рявкнуть что-нибудь вниз и ждать, пока тебе ответит чей-то голос?
Нет.
- Но так она отвечает на задаваемые ей вопросы.
- Я поклоняюсь Кубабе Кибеле, archigallos, но я уже достаточно терзал
богов, требуя от них пророчеств, поэтому было бы неразумно упорствовать и
дальше, - объяснил Марий.
- Тогда просто посидим немного на солнышке и послушаем, как поет
ветерок, Гай Марий, - предложил Баттак, скрывая разочарование. А он-то
подготовил неглупые ответы...
- Видимо, - быстро нарушил молчание Марий, - ты не имеешь понятия, как
лучше вступить в связь с царем Понта? Иными словами, есть ли у тебя
сведения, где он находится? Я отправил письмо в Амазею, однако так и не
дождался ничего похожего на ответ, хотя минуло уже восемь месяцев. Второе
мое письмо до него тоже не дошло.
- Он вечно в пути, Гай Марий, - с готовностью ответил жрец. - Вполне
возможно, что он просто не был в этом году в Амазее.
- Так что же, царю не передают адресованные ему письма?
- Анатолия - не Рим и даже не Римская территория. Придворные царя
Митридата - и те не знают, где находится правитель, если он сам не вздумает
их уведомить. Впрочем, это редко приходит ему в голову.
- О, боги! - вздохнул Гай Мария. - Как же он тогда умудряется управлять
царством?
- В его отсутствие правят его доверенные лица. Это не столь уж сложное
дело, поскольку большинство понтийских городов представляют собой греческие
города-государства с самоуправлением. Они просто платят Митридату столько,
сколько он попросит. Что до сельских районов, то они не знают цивилизации и
изолированы от остального мира. Понт - страна высоких гор, пролегающих
параллельно Понту Эвксинскому, поэтому связь между разными ее частями
чрезвычайно затруднена. У царя есть немало крепостей и как минимум четыре
столичных города, о которых мне доводилось слышать: Амазея, Синопа, Дастерия