"Колин Маккалоу. Травяной венок. Том 1" - читать интересную книгу автора

невестой? Впрочем, из этого известия следует, по крайней мере, что теперь
Северная Сирия находится под властью одного царя.
Больше интереса вызвала в Риме новость о смерти одного из Птоломеев -
Птоломея Апиона, незаконнорожденного сына ужасного старца Птоломея
Египетского, прозванного Пузатым. Он только что умер в Кирене. Если ты
помнишь, он был царем Кирены. Однако он не оставил наследника и завещал свое
царство Риму! Эта мода пошла от старины Аттала Пергамского. Приятный способ
оказаться в конечном счете владыками всего мира, а, Гай Марий? Заиметь все
по завещанию.
Очень надеюсь, что в этом году ты наконец-то возвратишься домой. Без
тебя в Риме очень скучно, без Хрюшки стало вообще не на кого пожаловаться.
Между прочим, прошел весьма любопытный слушок - мол, Хрюшка скончался в
результате отравления! Пустил слух не кто иной, как модный лекарь с Палатина
Аполлодор Сикул. Его призвали тогда к прихворнувшему Хрюшке. Смерть пациента
так его смутила, что он стал требовать вскрытия. Поросенок отказался, его
tata Хрюшка был предан огню, а прах погребен в пышной могиле; все это
происходило много лун тому назад. Однако наш малорослый сицилийский грек
кое-что покумекал и теперь настаивает на версии, будто Хрюшка выпил какой-то
мерзкой настойки из толченых персиковых семечек! Поросенок не без оснований
заявляет, что ни у кого не могло существовать мотива для убийства его
дражайшего папаши, и угрожает, что потащит Аполлодора в суд, если тот не
перестанет болтать на каждом перекрестке, что Хрюшка был отравлен. Никто -
даже я! - не предполагает, что сам Поросенок мог прикончить своего tata; но
кто еще мог на него покуситься, вот вопрос!
Еще кое-что на закуску, и я оставлю тебя в покое. Семейные сплетни,
обошедшие весь Рим. Муж моей племянницы, явившийся наконец-то из-за моря и
обнаруживший, что его новорожденный сын отъявленно рыжеволос, развелся с
ней, обвинив в супружеской неверности!
Подробнее об этом при нашей встрече в Риме. Я принесу жертву Ларам
Пермаринским, моля их о твоем благополучном возвращении."
Отбросив письмо, словно оно обожгло его огнем, Марий взглянул на жену.
- Ну, как тебе новости? - спросил он. - Твой братец Гай развелся с
Аврелией из-за ее неверности! По всей видимости, у нее был дружок, причем
рыжеволосый! Ого-го! Догадайся, кто отец?
Юлия сидела, разинув рот, не находя, что сказать. Лицо и шея у нее
залились яркой краской, губы сделались почти незаметными. Она затрясла
головой и произнесла после короткого молчания:
- Это неправда! Это не может быть правдой! Не верю!
- Что делать, если об этом рассказывает ее родной дядя. Вот, взгляни! -
Он сунул ей под нос окончание письма Рутилия Руфа.
Она выхватила у него свиток и стала читать сама, медленно складывая
буквы в слова; голос ее звучал глухо и неестественно. Лишь прочитав
поразительные строки несколько раз, она отложила письмо.
- Речь идет не об Аврелии, - твердо заявила она. - Никогда не поверю,
что он пишет об Аврелии.
- О ком же еще? Ярко-рыжие волосы, Юлия! Это - отличительная черта
Луция Корнелия Суллы, а не Гая Юлия Цезаря!
- У Публия Рутилия Руфа есть другие племянницы, - упиралась Юлия.
- Знакомые накоротке с Луцием Корнелием? Ведущие самостоятельную жизнь
в самых мерзких трущобах Рима?