"Джульет Маккенна. Клятва воина (Хроники Эйнарина-2)" - читать интересную книгу автора

семья вынуждена обходиться теперь без услуг лакея.
Юноша вежливо поклонился и, внутренне напружинясь, вошел в салон. Он
давно здесь не был и невольно сбился с шага, заметив пустые ниши, в которых
прежде покоились статуи, и выгоревшие на солнце шелковые портьеры.
Слабенький огонь храбро трепетал в массивном камине, ничего не согревая, но
лишь привлекая нежелательное внимание к холодной атмосфере.
- Темар, я рад тебя видеть.
Внушительный в своей парадной мантии из темно-бордового бархата, дед
восседал в старинном кресле черного дуба, водруженном на возвышении в конце
длинной комнаты. Несмотря на белые, поредевшие волосы и глубокие морщины,
выцветшие глаза старика были ясными и настороженными.
- Сьер.
Исполнив церемониальный поклон, Темар опустился на колено и склонил
голову.
- Это официальный визит? - В интонации старика проскользнуло веселье.
- Да, - твердо ответил юноша.
Опущенная голова не позволила ему увидеть тревогу, на мгновение
удвоившую груз прожитых лет на лице деда.
- Тогда изложи свое дело. - Голос сьера стал жестким и даже немного
суровым.
- Я прошу разрешения плыть с мессиром Ден Феллэмионом, - громче,
нежели намеревался, объявил Темар.
Эта просьба прогремела на весь зал подобно требованию, и юноша
заставил себя не шевелиться, воззрившись в нежные изгибы охровых и кремовых
плиток на полу.
- Продолжай, - велел старик. Растерявшись, Темар невольно поднял
голову.
- Докажи свою правоту, эсквайр. - Сьер без улыбки глядел на него с
возвышения. - Объясни, почему я должен разрешить последнему отпрыску моего
рода рисковать собою в какой-то неведомой земле за океаном.
Юноша украдкой вздохнул. Он ожидал противоборства, спора, втайне
рассчитывая, что это поможет ему бросить вызов деду.
- Мне известно, что я последний мужчина из рода Д'Алсенненов, и,
движимый долгом крови, я обязан восстановить богатство нашей семьи, ее
положение среди равных нам. За последние годы, по мере того как Империя
отступала из провинций, мы одно за другим потеряли земли, состояние и
положение. Я не вижу никакой реальной перспективы их возвращения и потому
искал другие средства поднять наш Дом до его былой славы. - Он замолчал,
собираясь с мыслями.
- Император объявил новый рекрутский набор, дабы отбить Лескар у тех
самопровозглашенных герцогов. - Лицо старика было непроницаемым.
Темар посмотрел на него в упор.
- Ни один Великий Дом не послал своих рекрутов ни по одному из
наборов, объявленных с начала года, мессир, и этот набор не будет иным. У
меня не больше уверенности в командирах Императорских когорт, чем в своре
дворовых псов, и все эсквайры, служившие в прошлом году, скажут то же самое
своим старшим. Вы знаете не хуже меня, что Немит Безрассудный будет
последним императором в своем роду и скорее всего мертвым и сожженным еще
до конца сезона - при его-то пристрастии к вину и шлюхам.
Сьер медленно наклонил голову.