"Джульет Маккенна. Клятва воина (Хроники Эйнарина-2)" - читать интересную книгу автора

с просьбой, чтобы ты поехал в Каладрию и присоединился к некоему Шиввалану
Ралсиру, магу. Ты найдешь его с отшельником по имени Вилтред Серн, который
живет в лесах севернее Коута, усадьбы лорда Эдрина, на большаке к Абрею.
Сей маг просит твоего содействия в продолжении охоты, в которой вы
вместе участвовали в конце предзимы. Когда же маг Ралсир больше не будет
нуждаться в тебе, не мешкая возвращайся в Тормейл. А до тех пор держи меня
в курсе своих передвижений либо письмами через Императорскую Курьерскую
почту, либо другими средствами, которые сочтешь надежными.
Уверен, ты исполнишь сие поручение с обычным своим тщанием.

Ровные строчки были написаны умелой рукой личного писаря мессира. Я
живо представил себе, как сьер сидит над кипой документов, расправляясь с
каждым краткими приказами. Настроение мое поднялось; я достаточно долго
работаю на мессира, чтобы читать между строк. Я должен стать его глазами и
ушами, его связью с планами Верховного мага по одолению Ледяных Людей. Это
сулило лучшие перспективы отмщения за Айтена, чем проверка ложных слухов о
чужеземцах в глуши океанского побережья, на которую я потратил вторую
половину зимы.
До прошлогодней встречи с Шивом я не имел с магами никаких дел; мы в
Тормалине предпочитаем держать их на расстоянии. Любопытно, что затевает
нынче Шив? Мы с ним обязаны друг другу жизнью после того кошмарного
плавания на Ледяные острова. Однако, напомнил я себе, его верность Планиру
означает, что цели у нас могут оказаться разными.
Поев, я направился к реке. Надежда на полуденное солнце не оправдалась
- снова заморосил дождь. Остатки разграбленной деревни смердели горелым
деревом, гниющим после долгой зимы и роняющим черные слезы на выжженную
землю. Вот вам и герцогство Марлир, где жизнь считается намного безопаснее,
чем в большинстве других мест. Меня вдруг охватила ужасная тоска по чистому
запаху соли в океанских бризах там, дома.
Я окинул взглядом долину, рощицы из орешника и ясеня, деревню с
крытыми дерном лачугами, раскинувшуюся среди полосатого одеяла
неогороженных полей, неровный общинный выгон и голую скалу за ним, на
которой местный барон воздвиг свой замок из красноватого камня.
Тормалинские деревни теснятся вокруг господских имений, под защитой своего
патрона. Так повелось со времен Хаоса, когда оставшиеся без господина и
земли бродяги рыскали по развалинам Старой Империи. Лескарские крестьяне
возделывают по мере возможности свою землю и надеются, что сражения минуют
их. Я заметил новую зубчатую стену, возводимую вокруг замка, - солома и
глина, защищавшие от морозов недостроенные укрепления, уже были сняты.
Мессиру эти сведения могли бы пригодиться. Что за угрозу увидел Марлир,
когда Равноденствие открыло сезон боев? Я знал, что герцог Триолльский со
всех сторон укрепил свое родовое гнездо после тяжелых потерь в прошлогодних
боях с Парнилессом. Уж не нацелился ли он теперь на эти земли?
Уже вечерело, когда я подъехал к реке. У моста томилась угрюмая
очередь крестьян: спасенные пожитки в узлах и на ручных тележках, маленькие
дети, коим неведомы улыбки, и дети постарше, озирающие все широко открытыми
глазами. То и дело поглядывали они на родителей, ища одобрения, но редко
его получали. Я вздохнул. Сколько раз проезжал я мимо таких вот жалких
групп по всему Лескару, устало бредущих, с понуренными головами. Завидев
чужаков, местные прекращали работу, хватаясь за мотыги и палки от сохи,