"Пол Макоули. Корабль Древних (Слияние - 2)" - читать интересную книгу автора

1. ЗАГОВОРЩИКИ

Пандарас ступил на полутемную арену базилики как раз в тот момент,
когда одна часть отряда бросилась на другую. Во главе нападавших неслась
Тамора. С грозным кличем она двигалась на самом острие атакующего клина.
Йама метался за двойной цепочкой оборонявшихся, призывая свою часть рабов к
стойкости.
Крохотные армии столкнулись, раздался грохот обернутых войлоком палок
о небольшие круглые щиты. Заметались тени, над головами бойцов кружился
целый рой огоньков, напоминая, сноп искр из развороченного костра. С минуту
казалось, что атака захлебнется, но затем один из рабов в первой линии
обороны отступил перед бешеным натиском Таморы. Его товарищи, вместо того
чтобы сомкнуть ряды и закрыть брешь, дрогнули, смешались и подались назад,
натыкаясь на вторую шеренгу обороны. Йама пытался докричаться до них,
приказывал произвести перегруппировку, но рабы из его отряда валились на
землю, спотыкаясь друг о друга, или же просто бросали щиты и посохи и
бежали прочь. Тем временем клинообразный строй нападавших тоже потерял свою
четкость: рабы принялись гоняться за противниками по всей базилике.
Оказавшись в самом сердце этой неразберихи, Тамора с отвращением
швырнула посох на землю, а Йама все дул и дул в свой свисток, пока беготня
не прекратилась. Пандарас направился к ним, небрежно наступив на схему
диспозиции, которую нынешним утром Тамора аккуратно расчертила мелом на
мраморном полу базилики. Два огонька, словно искры, кружились вокруг его
головы. Хитрая мордочка Пандараса изображала радостное оживление:
- Неужели опять отмочили что-то не то? А с виду все выглядело очень
впечатляюще.
- Торчал бы лучше на кухне с посудомойками, там тебе самое место! -
злобно бросила Тамора и пошла прочь, собирая рабов в кучу, чтобы объяснить
им, что именно, с ее точки зрения, они сделали не так. Казалось, машины
заразились гневом грозной воительницы: они сверкали резким ярко-белым
светом и носились вокруг ее головы, словно потревоженные осы. Длинные рыжие
пряди волос стекали по спине, как струи крови. На ней были изрядно
поцарапанные пластиковые латы и короткая юбочка из вытертых кожаных полос,
которая почти полностью открывала взору сильные мускулистые ноги.
Пандарас заметил:
- Они вооружены просто палками, господин. Это что, тоже часть вашего
плана?
- Мы пока не решаемся дать им настоящее оружие, - ответил мальчишке
Йама. На нем, как и на рабах, была только набедренная повязка, но ни стылый
воздух, ни холод засыпанного песком пола, на котором Йама стоял босыми
ногами, не охладили его пыл: он весь вспотел, в жилах кипел огонь. Он
чувствовал, как все его существо трепещет от возбуждения. Черные густые
кудри усмиряла повязка, на шее, на кожаном ремешке, болтался керамический
диск - считалось, что в Эпоху Просвещения такие диски служили монетами, а
на спине, упрятанный в ножны из козлиной кожи, висел тот самый нож -
перевязь обвивала плечи Йамы и застегивалась на груди.
Йама продолжил:
- Мы тренировали их почти весь день. Видел бы ты, как они маршируют.
Пандарас поднял глаза на хозяина и спросил с преувеличенной
озабоченностью: