"Пол Макоули. Наследство" - читать интересную книгу автора

На следующее утро Толли пораньше нашел экспресс-фотографию, где хозяин
пообещал сделать слайды к полудню, а потом пошел в Бодлеянскую библиотеку и
купил билет посетителя. Очередная причудливая английская церемония: он
произнес вслух торжественную клятву не повредить ни одну книгу и не зажигать
огня в библиотеке. Он потерял пару часов, перелистывая книги в секции
местной истории, чувствуя себя в высшей степени дома среди сомкнутых полок с
книгами, обшитыми кожей, среди маленьких столиков, небольшими загородками
отделенных друг от друга. Библиотекарь подобрал несколько отчетов о
железнодорожной катастрофе, все они более или менее подтверждали измышления
Марджори Бомонт, и тогда Толли заказал ссылки на историю Стипл-Хейстона.
Поместье упоминалось в "Книге Страшного Суда", но с тех пор явно всегда
уменьшалось в численности своего населения, этот процесс предки Толли
ускорили, удачно воспользовавшись законами об огораживании восемнадцатого и
девятнадцатого столетий. К середине века девятнадцатого Стипл-Хейстон был не
более чем деревушкой, зависящей от небольшой бумажной мельницы, потом
случился пожар, о котором упоминал Джеральд Бомонт - начало конца. Последний
коттедж был снесен уже после Второй мировой войны, хотя церковью иногда еще
пользуются.
Толли положил в карман все свои выписки и присоединился к толпе
нагруженных покупателей, медленно двигающихся мимо очередей к двухэтажным
автобусам. Уличные исполнители бренчали на гитарах или жонглировали в
проходах к магазинам, на перекрестке Карфакс группа из Армии Спасения
исполняла рождественские песни под гигантским пластиковым Санта Клаусом,
высоко подвешенным в холодном воздухе.
Толли нашел "МакДональдс" и жадно слопал чизбургер со всей отделкой,
запив его молочным коктейлем. Глядя сквозь толстое стекло на башню Церкви
Христа, выступающей из-за городского холла, словно космический корабль, он
думал: к черту всю мистику, я же в отпуске, верно? Он провел следующую пару
часов, составляя список младших коллег, о которых впервые за все время
заскучал, и лишь неохотно пошел назад сквозь спешащие толпы к
фотографическому магазину.
Когда помощница вручила ему конверт, он сразу открыл его. Там были
снимки, что он сделал в Стратфорд-на-Эйвоне и несколько оксфордских,
сделанных до того, как он поехал в Стипл-Хейстон, но это было все. Он
спросил: "А что с другими?"
Помощница-тинэйджер с прической из отдельных обесцвеченных прядей
пожала плечами. Толли заглянул в конверт, нашел полоску молочно-белой пленки
и спросил в чем проблема. Она не знала и, похоже, ей было наплевать. Он
помахал испорченной пленкой, протестуя: "Наверное, вы допустили какую-то
ошибку."
"Не знаю, все делают компьютеры. Может, ваша камера сломалась."
"Я хочу поговорить с менеджером, если вы не желаете мне помочь."
"Ее не будет до послезавтра. Рождество, не видите?"
"Да, уж", сказал Толли, но уже не в первый раз он сталкивался в Англии
с такой зловредной нелюбезностью. Он заплатил и пошел искать, где пообедать.
От гнева у него всегда разыгрывался голод.


x x x
В тот день, с желудком, уютно растянутым бифштексом и почечным пирогом,