"Пол Макоули. Звездный оракул ("Слияние" #3)" - читать интересную книгу автора

пришлось столкнуться. Я никому не мог довериться, а потому шел один, что
едва не стоило мне жизни.
Стеклянная Пустыня - это настоящий кошмар. За Большим Хребтом нет
свободной воды. Тамошняя река - зеркальное отражение нашей Великой Реки -
высохла еще в Эпоху Мятежа. Вся эта местность - сплошной жар и нестерпимое
сияние, бесконечные песчаные дюны, солончаки, кратеры расплавленного
стекла, выжженная земля. Там ничего не растет, только камнеломки и какие-то
жилистые растения, больше похожие на машины, чем на живые организмы. Увидев
их, я понял: мемуары не солгали. А подойдя к кучке этих созданий чуть
ближе, я едва не погиб.
Отправляясь в путешествие, я взял с собой несколько верблюдов и мула,
однако верблюды пали от болезни, и мне пришлось оставить большую часть
провизии у их трупов. Мул оставался со мной, но потом разразилась страшная
песчаная буря. Она длилась двенадцать дней, и все это время мул был
привязан у моей палатки. Когда я наконец сумел выбраться наружу и сквозь
красноватую пыль увидел мутный диск солнца, то нашел только кости
несчастного животного. Какие-то твари, похожие на грифов, ссорились из-за
останков моего спутника. Эти птицы тоже отчасти были машинами, и когда они
обратили свое внимание на меня, мне пришлось их убить.
Одна задела меня крылом, и жесткие перья рассекли мне грудь до самых
ребер.
Я отправился дальше, страдая от ран, таща на себе все свои пожитки и
зная, что на обратный путь не хватит ни хлеба, ни воды. Я шел по ночам, а
днем укрывался от демонов пыли и жара, а также от внезапных песчаных бурь,
гнавших острые как лезвия кремневые иголки. Днем стояла не стерпимая жара,
ночью наступал такой холод, что дыхание застывало кристалликами льда. Небо
было абсолютно чистым. Мой взгляд беспрепятственно проникал в самые глубины
Вселенной: я видел туманности, искорки далеких галактик, видел тусклое
свечение первичного космического яйца-прародителя. Так я двигался четыре
дня, а на пятый нашел то, что искал.
Доктор Дисмас зажег новую сигарету. Руки его сильно дрожали. Йама не
отрываясь следил за каждым движением доктора. История полностью захватила
Йаму, он чувствовал: то, что когда-то случилось с доктором, сейчас
происходит с ним самим. Черно-красные вспышки перед глазами усилились.
Казалось, он смотрит на мир сквозь колышущиеся на неощутимом ветру
полотнища полупрозрачных знамен. Страх бился в его груди огромными
стальными крыльями. Йаме чудилось, что он вовсе не попал возле оракула в
плен к доктору Дисмасу, вместо этого он перевалился через край мира и
теперь летит вниз, в бездну, что все это - кошмарный сон, и сейчас Йама
проснется, чтобы оказаться еще в более страшной действительности.
- Эх, Йамаманама, - проговорил наконец доктор Дисмас. - Дитя Реки! Как
я тебе завидую! Все это было так давно, что у меня в памяти сохранилось
лишь несколько по-настоящему ярких воспоминаний; я так долго играл с этими
драгоценностями, что теперь они совсем истерлись, словно мелкие камушки в
ложе быстрого горного потока. Это было так ужасно и так прекрасно! Такая
боль и такая радость! Такая радость!
Йама остолбенел: старый аптекарь плакал!
Лицо доктора Дисмаса заострилось, но выражение восторга с него не
уходило.
- Да, да, - сказал он. - Слезы, обыкновенные человеческие слезы. Слезы