"Пол Макоули. Звездный оракул ("Слияние" #3)" - читать интересную книгу автора

пожара, но для него было бы лучше умереть сразу, как остальные. Так все и
было. Все, кроме Фалеруса, погибли в одно мгновение, а в следующее
превратились в дым. Их уничтожили оружием войны. Ты должен это понять,
Тибор! Должен!
Тибор молчал. Наконец он предложил:
- Ты мог бы продать книгу.
Пандарас вздохнул. В эту круглую безволосую голову невозможно ничего
втолковать!
- Я не могу ею распоряжаться, она не моя, - терпеливо проговорил он. -
Она принадлежит моему господину, и я поклялся ее вернуть.
- Может, "Соболь" скоро придет, - гнул свое Тибор. - Наверняка мы его
обогнали. Но он обязательно потихоньку нас нагонит. Все суда, что идут на
войну в низовья, непременно останавливаются в Офире.
- Мы не можем здесь оставаться, - возразил Пандарас. - Нам надо искать
моего господина.
Крохотная искра в керамической монете превратилась теперь в целое
созвездие, которое образовало причудливый рисунок из световых точек и
черточек. Каждый раз, когда Пандарас смотрел на диск, они выглядели
по-новому. Пандарас считал, что сейчас они находятся к Йаме ближе, чем
прежде, но все равно еще далеко.
Первые несколько ночей Пандарас и Тибор спали на улице, а умывались и
пили из общественных кранов. Они ночевали на крышах, завернувшись в листы
упаковочной пены, которую покупали у старьевщика. В этом городе все имело
свою цену. Оружие, доспехи, боеприпасы были дешевы, но зато пища и жилье -
невероятно дороги. Такова экономика войны.
Офир отстоял очень далеко от линии фронта, проходящей по самому краю
джунглей низменности Утерянных Вод. Однако на третью ночь своего пребывания
в городе Пандарас и Тибор проснулись от звуков непрерывной канонады. Над
рекой ниже по течению разгорались яркие синие вспышки. Казалось, проснулся
весь город. На каждой крыше стояли люди и смотрели на мелькание голубого
огня. Внезапно черное небо раскололось ярко-белой нитью, и на мгновение
стало светло, как днем. Пока Пандарас тянул руку, чтобы прикрыть глаза,
свет погас, а через несколько секунд раздался низкий рокот, и крыша, на
которой они стояли, заколебалась, как палуба. С пальм, окаймлявших улицу,
слетели верхушки. По всему городу в воздух поднялись летучие мыши, птицы и
крупные бабочки, Как только Пандарасу удалось отложить достаточно денег, он
снял место для ночлега вблизи одного из каналов. Это была каморка,
отгороженная в когда-то приятной комнате прекрасных пропорций. Стены ее
представляли собой бумажные ширмы, натянутые на бамбуковые рамы, а внутри
едва хватало места для двух подстилок из рафии. В других отсеках комнаты
жили еще две семьи. Одна из них, состоящая из быстрых, гибких, черноволосых
и смуглых людей, держала маленькую столовую, и в воздухе постоянно висел
запах горячего масла и тушеных овощей. Тибор помогал им на кухне: сначала
только резал овощи, потом стал готовить сладкий соус с креветками и
выпекать тоненькие хлебцы, подаваемые к каждому блюду. Вторая семья, пять
поколений, начиная с крохотного лысого младенца и кончая беззубым дедом,
жила на доход от трех рикш. В доме стоял непрерывный шум: в одной из
каморок обязательно кто-нибудь не спал. Соседи чинили повозки, готовили
еду, ругались, играли в карты, слушали молитвы с кассетного магнитофона.
Весь этот гомон смешивался со звуками сотен других жизней, идущих у всех на