"Пол Макоули. Звездный оракул ("Слияние" #3)" - читать интересную книгу автора

тебе слабой искоркой, тусклой, как самая дальняя звезда. Я могу подвергнуть
тебя пыткам, каких и наш добрый доктор не сумеет придумать. Бесконечным
пыткам. Выбирай.
- Он на твоем попечении, - ответил доктору Дисмасу Агнитус. - Ты сам
имел удовольствие нам это сообщить.
- Ты утверждал, что полностью над ним властен, - поддержал врача
Энобарбус. - Хотелось бы мне знать, насколько это правда. Надо обсудить
этот вопрос.
- Им управляет дитя моей возлюбленной, - пояснил доктор Дисмас, все
еще пытаясь высвободить руку из пальцев Йамы, - а оно пока еще только
растет.
Давным-давно, будто в другой жизни, Йама и его приемный брат Тельмон
любили послушать, как сержант Роден рассказывает о битвах в серединной
точке мира. Происходило это в гимнастическом зале замка. На утоптанной
глине пола старый солдат вычерчивал позиции атакующих и обороняющихся армий
кончиком древнего меча. Он учил Тельмона и Йаму, что лучшие военачальники
побеждают противника не только силой, но и мудростью. Более того, покорить
противника без битвы всегда предпочтительней, прибегать к сражению следует
лишь в крайнем случае. А потому знать врага - это первейшая необходимость
войны.
Не только силу и вооружение противоборствующей армии, но состояние
духа и боевой подготовки рядовых и офицеров, степень суровости наказаний
для провинившихся, положение дел в тылах, природные условия на занятой
территории, отношение покоренных народов к завоевателям, настоящую и
прогнозируемую погоду. Лучшая политика - это понять стратегию противника, а
потом попытаться ей помешать, перехватывать инициативу, демонстрировать
гибкую тактику, нападать там, где враг чувствует себя неуязвимым, и таким
образом переломить ход событий. Сержант Роден показывал своим ученикам, что
даже меньшая сила может одолеть мощную армию, если воспользуется случаем,
нанесет удар точно и с превосходящим напором.
Теперь более чем когда-либо Йама понимал, как важны уроки старого
доброго солдата. Он был в плену, в самой середине империи еретиков, в
окружении слуг и машин доктора Дисмаса, солдат Энобарбуса; тысячи лиг
отделяют его от еще не покоренных районов в верховьях реки, а в сердце лишь
одна искра надежды - бывший трактирный мальчишка, который единственный
может прийти к нему на помощь. Хуже того, он был пленником в собственном
теле, боролся с Тенью, которую доктор Дисмас в него вселил. Однако сейчас
он понял, что, вступив в союз с наиболее непосредственным противником, он
может использовать разногласия тех, кто держит его в плену.
- Подземные камеры, - проговорил Йама. - Расскажи мне, как
функционирует наш мир.
Ты мой! - Призрак запрокинул голову и взвыл, превращая мягкое лицо
отца Йамы в страшную волчью морду. Глаза ее горели злобным красноватым
огнем, как будто в черепе разожгли костер. Но слуги и солдаты, разумеется,
никак не реагировали.
- Мальчишка бредит, - заявил доктор Дисмас и сумел наконец вырвать из
пальцев Йамы свою руку. Массируя правой рукой левую, клешнеобразную кисть,
он улыбнулся Энобарбусу и Агнитусу:
- Уверяю вас, господа, я полностью им владею.
- Я никому не принадлежу, - прошептал Йама. - Расскажи о подземных